La comète C/2025 R2 (SWAN) s'approche de la Terre, offrant une rare opportunité d'observation

La comète C/2025 R2 (SWAN), découverte en septembre 2025 par l'Observatoire de la dynamique solaire de la NASA, s'approche de la Terre et pourrait devenir visible à l'œil nu à la mi-octobre. La comète, dont la période orbitale est d'environ 22 554 ans, passera à une distance de 0,27 unité astronomique (UA) de la Terre le 21 octobre. Pendant cette période, elle pourrait atteindre une magnitude de 4, ce qui pourrait la rendre visible sans aide optique sous un ciel sombre.

Au début et au milieu du mois d'octobre, la comète sera visible dans le ciel du soir, basse à l'ouest-sud-ouest après le coucher du soleil. Au fil du mois d'octobre, son élévation au-dessus de l'horizon augmentera, en particulier pour les observateurs de l'hémisphère Nord. Le passage le plus proche autour des 20 et 21 octobre offrira la meilleure vue. Sa trajectoire la fera traverser des constellations telles que la Vierge, la Balance, le Scorpion, le Serpentaire, le Sagittaire et le Verseau.

Les observateurs sont encouragés à utiliser des jumelles ou de petits télescopes pour améliorer leur expérience. Cet événement marque la première fois depuis la comète NEOWISE en 2020 que des comètes brillantes pourraient être visibles à l'œil nu, offrant une opportunité rare aux passionnés d'astronomie.

De plus, le 21 octobre, le maximum de la pluie d'étoiles filantes des Orionides est attendu, avec jusqu'à 20 météores par heure. La nouvelle lune à cette date offrira des conditions d'observation optimales pour la comète et la pluie d'étoiles filantes.

Les amateurs d'astronomie sont invités à suivre les mises à jour des organisations astronomiques, car la luminosité et la visibilité des comètes peuvent être imprévisibles. Un ciel dégagé et une pollution lumineuse minimale amélioreront l'expérience d'observation.