Обнаружены новые органические соединения в выбросах Энцелада, указывающие на потенциальную обитаемость
Ученые выявили новые органические молекулы в ледяных выбросах спутника Сатурна Энцелада, что свидетельствует о том, что его подповерхностный океан может создавать условия, пригодные для жизни.
Недавний анализ данных космического аппарата NASA «Кассини» выявил новые органические соединения в ледяных выбросах, исходящих из спутника Сатурна Энцелада, что повышает потенциал обитаемости этого спутника.
Во время пролета в 2008 году инструменты «Кассини» зафиксировали свежие ледяные зерна из гейзеров на южном полюсе Энцелада. Эти зерна, сталкиваясь с анализатором космической пыли аппарата на высоких скоростях, предоставили более четкое представление о химии подповерхностного слоя луны. Исследование подтвердило ранее обнаруженные органические молекулы и выявило новые соединения, что указывает на их происхождение из подземного океана Энцелада и на то, что они не претерпели значительных изменений под воздействием космического излучения.
Фабиан Кленнер из Университета Вашингтона, участник исследования, подчеркнул различие между обитаемостью и наличием жизни: «Обитаемость и заселенность — это две очень разные вещи. Мы считаем, что Энцелад обитаем, но не знаем, действительно ли там есть жизнь.»
Энцелад — это водный мир, покрытый льдом, диаметром около 500 километров с каменным ядром. Считается, что на дне его океана есть гидротермальные источники, подобные тем, что находятся в Арктике на Земле. Его струи водяного пара и замороженных частиц могут простираться на тысячи километров в космос.
Ведущий автор исследования Нозайр Хаваджа из Свободного университета Берлина заявил: «Мы уверены, что эти молекулы происходят ...»
Результаты, опубликованные в журнале Nature Astronomy, вызвали интерес к дальнейшим исследованиям. Европейское космическое агентство планирует ... в ближайшие десятилетия, а Китай также предложил миссию с посадкой.
Кроме того, аппарат NASA Europa Clipper направляется к спутнику Юпитера Европе, планируя начать орбитальное исследование Юпитера в ... Миссия Juice Европейского космического агентства также направляется к Юпитеру для изучения Европы ... .
Профессор физики Университета Кента Найджел Мейсон, не участвовавший в последних исследованиях, прокомментировал: «Подземные океаны на спутниках, возможно, являются лучшими кандидатами для ...»
Космический аппарат «Кассини», запущенный в 1997 году, был намеренно направлен в атмосферу Сатурна в ... после завершения миссии, которая была совместным проектом NASA, Европейского космического агентства и Итальянского космического агентства.