La confiance des consommateurs américains en baisse face à l'inflation et aux inquiétudes sur le marché de l'emploi

Le Conference Board a rapporté une baisse de son indice de confiance des consommateurs à 94,2 en septembre, contre 97,8 en août, marquant le niveau le plus bas depuis avril. L'indice des attentes, qui reflète les perspectives à court terme des consommateurs sur les revenus, les conditions commerciales et l'emploi, est tombé à 73,4, restant en dessous du seuil pouvant signaler une récession. Les évaluations de la situation économique actuelle ont également diminué de 7 points pour atteindre 125,4.

Les réponses à l'enquête ont indiqué que l'inflation est redevenue la principale préoccupation économique parmi les consommateurs, les mentions des tarifs douaniers ayant diminué mais restant notables. Les données récentes du gouvernement ont montré une augmentation de 2,9 % des prix à la consommation en août par rapport à l'année précédente, la plus forte hausse depuis janvier. Les prix de base, hors alimentation et énergie, ont augmenté de 3,1 %.

Le marché du travail a montré des signes d'affaiblissement. En août, les employeurs non agricoles ont ajouté seulement 22 000 emplois, après un gain révisé à la hausse de 79 000 en juillet. Les révisions des chiffres de mai et juin ont réduit les estimations précédentes de 258 000 emplois. Le taux de chômage a augmenté à 4,3 %, son plus haut niveau depuis octobre 2021. Les offres d'emploi en août sont restées stables à 7,2 millions.

Les économistes attribuent ce ralentissement des embauches à plusieurs facteurs, notamment les hausses des taux d'intérêt de la Réserve fédérale en 2022 et 2023, ainsi que les mesures politiques récentes telles que les tarifs sur les importations et un renforcement des contrôles migratoires. De nombreuses entreprises hésitent à augmenter leurs effectifs dans ce contexte d'incertitude.

Le département du Travail doit publier son rapport sur l'emploi de septembre vendredi, les analystes prévoyant une création de 50 000 emplois. Cependant, cette publication pourrait être retardée en cas de fermeture gouvernementale due à une impasse budgétaire au Congrès.

La proportion de consommateurs anticipant une récession dans l'année à venir a légèrement augmenté pour atteindre son plus haut niveau depuis mai. Les intentions d'achat de voitures neuves ou d'occasion ont diminué, tandis que les projets d'achat de logements ont atteint un sommet sur quatre mois. Les plans d'achat d'appareils électroménagers restent globalement inchangés par rapport à août, avec des variations significatives selon les catégories.