Des familles explorent le leucovorine comme traitement potentiel de l'autisme alors que la FDA envisage son approbation
Des familles explorent le leucovorine, un médicament traditionnellement utilisé en chimiothérapie, comme traitement potentiel des symptômes de l'autisme, tandis que la FDA envisage son approbation pour cette nouvelle utilisation.
De plus en plus de familles explorent le leucovorine, un médicament traditionnellement utilisé pour atténuer les effets secondaires de la chimiothérapie, comme traitement potentiel du trouble du spectre autistique (TSA). Le leucovorine, également appelé acide folinique, est une forme synthétique de la vitamine B9, essentielle à la production de globules rouges sains.
Brian Noonan, dont le fils Benjamin, âgé de 4 ans, a été diagnostiqué autiste, a rapporté des améliorations dans le langage de Benjamin après le début du traitement au leucovorine. « Il est verbal, mais avait vraiment du mal à construire des phrases », a déclaré Noonan. « Depuis qu'il prend ce médicament, la famille estime que le langage de Benjamin s'est amélioré, bien qu'il ait encore des difficultés avec l'hyperactivité et l'impulsivité. » Noonan a souligné qu'ils sont conscients que ce médicament est expérimental et continuent de rechercher d'autres thérapies.
De même, Ben Blomgren de Minneapolis a observé des progrès significatifs chez son fils Josh, âgé de 11 ans, qui souffrait de graves déficits langagiers et de troubles du comportement. Après avoir commencé le leucovorine, Blomgren a noté des améliorations du sommeil, de l'apprentissage de la propreté et une réduction des fugues. « Ce n'était pas instantané, mais nous avons constaté une amélioration majeure », a-t-il déclaré.
Le Dr Richard Frye, neurologue comportementaliste pour enfants à Phoenix, étudie les effets du leucovorine sur l'autisme depuis deux décennies. Il précise que, bien que le leucovorine ne soit pas une cure, il peut aider à atténuer certains symptômes chez certains individus. Frye prescrit ce médicament à certains patients sélectionnés et souligne la nécessité de poursuivre les recherches.
La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis envisage de mettre à jour l'étiquetage du leucovorine pour inclure le traitement de la carence cérébrale en folates, une condition pouvant affecter le langage, l'humeur et le comportement, et parfois associée à l'autisme. Cette considération repose sur un nombre limité de petites études. Le Dr Aaron Kesselheim, professeur de médecine à la Harvard Medical School, a exprimé son inquiétude quant à l'approche de la FDA, déclarant : « C'est incroyablement irresponsable... nous avons vu la FDA faire une annonce en se basant sur un résumé de données peu claires et annoncer qu'ils avaient déjà décidé de l'approuver. »
Malgré les délibérations de la FDA, certaines familles choisissent d'essayer le leucovorine hors AMM, souvent sans couverture d'assurance. Elles rapportent des degrés variables d'amélioration des symptômes de leurs enfants, notamment en communication et en comportement. Cependant, les experts médicaux mettent en garde que, bien que les premières constatations soient prometteuses, des études plus complètes sont nécessaires pour comprendre pleinement l'efficacité et la sécurité du leucovorine dans le traitement du trouble du spectre autistique.