अर्जेंटीना में हाल ही में खोजा गया डायनासोर प्रजाति मेगारैप्टोरन्स पर प्रकाश डालता है

अर्जेंटीना के पैलियॉन्टोलॉजिस्टों ने मेगारैप्टोरन डायनासोर की एक नई प्रजाति, जोआकिनरैप्टर कसाली, की पहचान की है, जो क्रेटेशियस काल के इन शिकारी समूहों के बारे में नई जानकारी प्रदान करती है।

यह जीवाश्म अवशेष पटागोनिया के चुबुत प्रांत में खोजे गए थे, जो लगभग 70 मिलियन वर्ष पुराने हैं। नमूने में एक अच्छी तरह संरक्षित खोपड़ी, अग्रांग, पश्चांग, पसलियाँ और कशेरुकाएँ शामिल हैं, जो इसे अब तक की सबसे पूर्ण मेगारैप्टोरन जीवाश्मों में से एक बनाती हैं।

जोआकिनरैप्टर कसाली की लंबाई लगभग 7 मीटर और वजन एक टन से अधिक था। हड्डी की सूक्ष्म संरचना के विश्लेषण से पता चलता है कि यह जीव मृत्यु के समय लगभग 19 वर्ष का था, जो यह संकेत देता है कि यह संभवतः यौन रूप से परिपक्व था लेकिन पूरी तरह विकसित नहीं हुआ था।

विशेष रूप से, डायनासोर के जबड़ों के बीच एक मगरमच्छ की अंगुली की हड्डी पाई गई, जो यह दर्शाती है कि जोआकिनरैप्टर कसाली मगरमच्छ के रिश्तेदारों का शिकार करता था। यह खोज डायनासोर के आहार और इसके पारिस्थितिकी तंत्र में शीर्ष शिकारी के रूप में भूमिका का दुर्लभ प्रत्यक्ष प्रमाण प्रदान करती है।

मेगारैप्टोरन्स, जिनमें जोआकिनरैप्टर कसाली भी शामिल है, लंबी खोपड़ी, शक्तिशाली अग्रांग और बड़े पंजों द्वारा पहचाने जाते थे। ये विशेषताएँ दर्शाती हैं कि वे लेट क्रेटेशियस काल के दौरान भयंकर शिकारी थे।

जोआकिनरैप्टर कसाली की खोज मेगारैप्टोरन विविधता और प्रागैतिहासिक दक्षिण अमेरिका में उनके पारिस्थितिक भूमिकाओं की हमारी समझ को बढ़ाती है।