ऑस्टिन पुलिस ने 1991 के योगर्ट शॉप हत्याकांड में मृत संदिग्ध की पहचान की

तीन दशकों से अधिक समय बाद, ऑस्टिन पुलिस ने 1991 में एक स्थानीय योगर्ट शॉप में चार किशोर लड़कियों की हत्या के संदिग्ध के रूप में रॉबर्ट यूजीन ब्रैशर्स की पहचान की है। ब्रैशर्स, जिनका आपराधिक इतिहास व्यापक था, 1999 में मिसौरी में पुलिस के साथ घेराबंदी के दौरान आत्महत्या कर चुके थे। यह पहचान उन्नत डीएनए परीक्षण तकनीकों के माध्यम से संभव हुई।

पीड़ित—13 वर्षीय एमी आयर्स, 17 वर्षीय एलिजा थॉमस, और बहनें जेनिफर और सारा हार्बिसन, जिनकी उम्र क्रमशः 17 और 15 वर्ष थी—6 दिसंबर 1991 को "आई कैन्ट बिलीव इट्स योगर्ट!" शॉप के अंदर बंधी, मूक कर दी गई और घातक रूप से गोली मारी गई मिली थीं। अपराधियों ने दुकान में आग लगा दी थी, जिससे प्रारंभिक जांच जटिल हो गई थी।

1999 में, इस मामले से जुड़े चार पुरुषों को गिरफ्तार किया गया था, जिनमें रॉबर्ट स्प्रिंगस्टीन और माइकल स्कॉट शामिल थे, जिन्होंने शुरू में स्वीकारोक्ति की थी लेकिन बाद में कहा कि उन्हें दबाव में लाया गया था। उनके दोषसिद्धांतों को 2006 और 2007 में संवैधानिक उल्लंघनों के कारण रद्द कर दिया गया और 2009 में उन्हें डीएनए साक्ष्य के आधार पर एक अज्ञात पुरुष संदिग्ध की पहचान होने के बाद रिहा कर दिया गया।

ब्रैशर्स को कई अन्य अपराधों से जोड़ा गया है, जिनमें 1990 में साउथ कैरोलिना में एक महिला की गला घोंटने की घटना, 1997 में टेनेसी में 14 वर्षीय लड़की के साथ बलात्कार, और 1998 में मिसौरी में एक मां और बेटी की गोली मारने की घटना शामिल हैं। ऑस्टिन पुलिस ने कहा है कि यह मामला अभी भी खुला और चल रहा है, और वे पीड़ित परिवारों के लिए इसे सुलझाने के लिए प्रतिबद्ध हैं।

"हमारी टीम ने इस मामले पर काम करना कभी नहीं छोड़ा। लगभग 34 वर्षों तक, उन्होंने अथक प्रयास किए और जेनिफर हार्बिसन, सारा हार्बिसन, एलिजा थॉमस, और एमी आयर्स के परिवारों के लिए इस मामले को सुलझाने के लिए प्रतिबद्ध रहे, जो सभी निर्दोष जीवन थे जिन्हें नासमझी और बहुत जल्दी छीना गया," ऑस्टिन पुलिस विभाग ने कहा।

प्राधिकरण पीड़ित परिवारों से संपर्क में हैं और जांच जारी रहने के दौरान धैर्य रखने का अनुरोध किया है।