La police d'Austin identifie le suspect décédé dans les meurtres au magasin de yaourt de 1991

Après plus de trois décennies, la police d'Austin a identifié Robert Eugene Brashers comme suspect dans les meurtres de quatre adolescentes en 1991 dans un magasin de yaourt local. Brashers, qui avait un long passé criminel, s'est suicidé en 1999 lors d'un affrontement avec la police dans le Missouri. Cette identification a été rendue possible grâce à des techniques avancées de tests ADN.

Les victimes — Amy Ayers, 13 ans, Eliza Thomas, 17 ans, et les sœurs Jennifer et Sarah Harbison, âgées respectivement de 17 et 15 ans — ont été retrouvées ligotées, bâillonnées et abattues à l'intérieur du magasin « I Can't Believe It's Yogurt ! » le 6 décembre 1991. Les auteurs ont mis le feu au magasin, compliquant l'enquête initiale.

En 1999, quatre hommes ont été arrêtés en lien avec l'affaire, dont Robert Springsteen et Michael Scott, qui avaient d'abord avoué puis se sont rétractés, alléguant des pressions. Leurs condamnations ont été annulées en 2006 et 2007 en raison de violations constitutionnelles, et ils ont été libérés en 2009 après que des preuves ADN ont identifié un suspect masculin inconnu.

Brashers a été lié à plusieurs autres crimes, notamment l'étranglement d'une femme en 1990 en Caroline du Sud, le viol d'une fille de 14 ans en 1997 au Tennessee, et la fusillade d'une mère et sa fille en 1998 dans le Missouri. La police d'Austin a déclaré que l'affaire reste ouverte et en cours d'investigation, soulignant leur engagement à résoudre cette affaire pour les familles des victimes.

« Notre équipe n'a jamais cessé de travailler sur cette affaire. Pendant près de 34 ans, elle a travaillé sans relâche et est restée déterminée à résoudre cette affaire pour les familles de Jennifer Harbison, Sarah Harbison, Eliza Thomas et Amy Ayers, toutes des vies innocentes prises de manière insensée et bien trop tôt », a déclaré le département de police d'Austin.

Les autorités ont pris contact avec les familles des victimes et ont demandé de la patience alors que l'enquête se poursuit.