डीएनए परीक्षण ने 1991 ऑस्टिन योगर्ट शॉप हत्याकांड के सीरियल किलर की पहचान की

अधिकारियों ने घोषणा की है कि डीएनए परीक्षण ने रॉबर्ट यूजीन ब्रैशर्स को 1991 में ऑस्टिन के एक योगर्ट शॉप में चार किशोर लड़कियों की हत्या का अपराधी के रूप में पहचाना है, जिससे 34 वर्षों से अनसुलझा मामला सुलझ गया।

ब्रैशर्स, एक सीरियल किलर जो 1999 में आत्महत्या कर चुका था, का ऑस्टिन से इस अपराध के अलावा कोई ज्ञात संबंध नहीं था। ऑस्टिन पुलिस विभाग ने जेनेटिक जीनियोलॉजी का उपयोग किया — एक ऐसी विधि जो हाल के वर्षों में लोकप्रिय हुई है — जिससे ब्रैशर्स को इन हत्याओं से जोड़ा गया। इस तकनीक ने उसे संयुक्त राज्य अमेरिका में कम से कम तीन अन्य हत्याओं से भी जोड़ा है।

पीड़ितों — जेनिफर हार्बिसन, 17; उनकी बहन सारा हार्बिसन, 15; एलाइजा थॉमस, 17; और एमी आयर्स, 13 — को 6 दिसंबर 1991 को "आई कैन्ट बिलीव इट्स योगर्ट!" शॉप के अंदर बंधा हुआ, मूक किया हुआ और घातक रूप से गोली मारी हुई पाया गया था। हमलावर ने दुकान में आग लगा दी थी, जिससे फोरेंसिक साक्ष्य एकत्रित करना जटिल हो गया था।

हत्या के वर्षों बाद, कई व्यक्तियों को गिरफ्तार किया गया और आरोपित किया गया, जिनमें रॉबर्ट स्प्रिंगस्टीन IV और माइकल स्कॉट शामिल थे, जिन्हें दोषी ठहराया गया था लेकिन बाद में उनकी दोषसिद्धि को उनके बयान की समस्याओं के कारण रद्द कर दिया गया। डीएनए परीक्षण में हुई प्रगति ने अंततः इन पुरुषों को संदिग्धों से बाहर कर दिया, जिससे 2009 में आरोप वापस ले लिए गए।

हालिया डीएनए निष्कर्षों ने उस मामले को बंद करने में मदद की है जिसने तीन दशकों से अधिक समय तक ऑस्टिन समुदाय को गहराई से प्रभावित किया है। योगर्ट शॉप की पूर्व साइट पर एक पट्टिका पीड़ितों को समर्पित है, जिस पर लिखा है, "हमारे दिलों में हमेशा के लिए," उनके नामों के साथ।

ऑस्टिन पुलिस विभाग इस विकास के बाद मामले को आधिकारिक रूप से बंद करने की उम्मीद कर रहा है।