Découverte d'un oiseau hybride rare dans une banlieue de San Antonio
Un hybride unique entre un geai vert et un geai bleu a été identifié dans une banlieue de San Antonio, marquant une possible première dans l'hybridation aviaire liée au climat.
Un oiseau hybride rare, résultant de l'accouplement d'un geai vert et d'un geai bleu, a été identifié dans une banlieue au nord-est de San Antonio, au Texas, selon des biologistes de l'Université du Texas à Austin. Cette découverte pourrait représenter l'une des premières occurrences d'un hybride vertébré émergent en raison des déplacements d'aire de répartition induits par le climat.
Brian Stokes, étudiant diplômé en écologie, évolution et comportement à l'UT Austin, a noté que les deux espèces ont étendu leurs habitats, probablement sous l'influence des changements climatiques. Il a déclaré : « Nous pensons que c'est le premier vertébré observé à s'être hybridé à la suite de l'expansion des aires de répartition de deux espèces, due, au moins en partie, au changement climatique. »
L'oiseau hybride a été aperçu pour la première fois en mai 2023 par un résident local qui a partagé une photo sur les réseaux sociaux. Stokes, qui surveille ces plateformes à des fins de recherche, a découvert l'image et a décrit l'oiseau comme « vaguement semblable à un geai bleu, mais clairement différent ». Il s'est ensuite rendu dans le jardin du résident pour capturer l'oiseau afin de l'étudier.
Lors de l'examen, Stokes a prélevé un échantillon de sang et a bagué la patte de l'oiseau pour une identification future avant de le relâcher dans la nature. En repensant à cette rencontre fortuite, il a déclaré : « Je ne sais pas ce que c'était, mais c'était un peu une coïncidence aléatoire. Si l'oiseau avait été deux maisons plus loin, il n'aurait probablement jamais été signalé nulle part. »