Исследование Кембриджа ставит под сомнение гипотезу о кометах в происхождении жизни на Земле

Новое исследование, опубликованное в Scientific Reports, ставит под вопрос давнюю гипотезу о том, что кометы поставляли органические соединения, необходимые для жизни на Земле. Исследование, проведённое учёными из Кембриджского университета, показывает, что экстремальные скорости и углы столкновения типичных кометных ударов испаряют большинство молекул, содержащих углерод и азот, снижая вероятность их выживания и последующего «засева» планеты.

"Исторически учёные считали, что кометы важны для происхождения жизни на Земле, потому что они переносили молекулы, содержащие углерод и азот, так что эти гигантские космические снежные шары были почти как «карта выхода из тюрьмы», приносящая все молекулы, необходимые планете для зарождения жизни," — сказал ведущий автор доктор Ричард Анслоу из Института астрономии Кембриджа.

"Это своего рода романтическая идея, но наши результаты показывают, что это крайне маловероятно," — добавил Анслоу.

Авторы отмечают, что даже редкое благоприятное столкновение должно происходить при очень специфических условиях, и полученная концентрация выживших молекул всё равно может быть недостаточной для возникновения жизни. Они предполагают, что другие источники, такие как более частые удары астероидов, могли сыграть большую роль в доставке предбиологического материала.

Исследование также указывает на то, что меньшие тела, такие как Марс, с более тонкой атмосферой, могут сохранять больше этих молекул во время кометных ударов, хотя учёные предостерегают, что это не подтверждает фактическую доставку на Марс.

Полученные результаты требуют переоценки вклада комет в раннюю химию Земли и подчёркивают необходимость изучения альтернативных путей происхождения жизни.