Исследование Кембриджа показывает, что кометные удары вряд ли доставили строительные блоки жизни на Землю

Исследовательская группа под руководством Кембриджского университета использовала продвинутые компьютерные модели, чтобы проверить, могли ли кометы поставлять органические соединения, необходимые для жизни на ранней Земле. Моделирование сосредоточилось на цианистом водороде (HCN), простом молекуле, часто встречающейся в кометах, и оценивало его выживаемость при высокоскоростных ударах.

Результаты показывают, что интенсивное тепло, генерируемое при кометных столкновениях, испарило бы большую часть HCN, а оставшиеся количества были бы слишком малы, чтобы иметь значение. Ведущий автор Ричард Анслоу сказал: "> Это должно было бы быть событием один к миллиону. Мы не можем полностью исключить, что так произошло, но это кажется действительно редким явлением — в лучшем случае единичным совпадением."

Исследование также отмечает, что только кометы размером более примерно 300 футов могли бы пробить раннюю атмосферу Земли, не распадаясь, а прежние оценки завышали количество HCN, которое могло бы выжить при таких ударах. В отличие от этого, астероиды, которые ударяли Землю чаще, могли обеспечить необходимые химические реакции, либо требуемые молекулы могли образоваться на самой планете.

Анслоу добавил: "> Исторически учёные считали, что кометы важны для происхождения жизни на Земле, потому что они несут углеродные и азотные молекулы, так что эти гигантские космические снежные шары были почти как карта «выхода из тюрьмы», приносящая все молекулы, необходимые планете для засева жизни. Это романтичная идея, но наши результаты показывают, что это крайне маловероятно."

Полученные данные также указывают, что доставка кометами могла быть несколько более осуществимой на Марсе из-за его более тонкой атмосферы, но общий вывод таков, что кометы вряд ли сыграли значительную роль в возникновении жизни на любой из планет.