La Californie adopte une loi interdisant aux agents des forces de l'ordre de porter des masques dissimulant le visage

Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a signé la loi « No Secret Police Act », une législation qui interdit à la plupart des agents des forces de l'ordre, y compris les agents fédéraux, de porter des masques dissimulant le visage lors de l'exercice de leurs fonctions. Cette loi, qui entrera en vigueur le 1er janvier 2026, vise à renforcer la transparence et la responsabilité dans les opérations policières.

« À ICE — démasquez-vous. De quoi avez-vous peur ? Vous allez sortir. Vous allez faire des opérations. Montrez une pièce d'identité », a déclaré Newsom lors de la cérémonie de signature à Los Angeles.

La loi s'applique aux agents locaux et fédéraux, y compris ceux de l'Immigration and Customs Enforcement (ICE), et interdit l'utilisation de cagoules, masques de ski et autres couvre-visages similaires. Des exceptions sont prévues pour les opérations sous couverture, les masques médicaux et certains équipements tactiques spécifiques. Le Département de la Sécurité intérieure (DHS) a critiqué cette législation, arguant que les masques sont nécessaires pour protéger les agents contre d'éventuelles menaces et harcèlements. La porte-parole du DHS, Tricia McLaughlin, a qualifié la loi de « tentative flagrante de mettre en danger nos agents ».

En plus de l'interdiction des masques, Newsom a signé plusieurs autres projets de loi visant à protéger les communautés immigrées. Ceux-ci incluent des mesures limitant les activités d'application des lois sur l'immigration dans les écoles et les établissements de santé, exigeant que les agents des forces de l'ordre affichent une identification pendant leur service, et imposant aux écoles de notifier les parents et le personnel lorsque des agents de l'immigration sont présents sur le campus.

Ces nouvelles lois interviennent en réponse à l'augmentation des opérations d'application des lois sur l'immigration en Californie, notamment à Los Angeles, où des agents fédéraux ont été observés portant des masques lors d'opérations. Les partisans de la législation soutiennent que de telles pratiques érodent la confiance du public et créent un climat de peur au sein des communautés immigrées.

« Les immigrés ont des droits, et nous avons le droit de nous lever et de riposter », a souligné Newsom.

Les opposants, y compris certaines organisations policières, estiment que l'interdiction des masques pourrait compromettre la sécurité des agents et entraver une police efficace. L'Association des shérifs de l'État de Californie a exprimé des inquiétudes quant au fait que les exceptions prévues par la loi sont trop limitées et pourraient entraîner des contestations juridiques.

L'impact de cette nouvelle législation sur les opérations des forces de l'ordre fédérales en Californie reste à déterminer, car elle pourrait provoquer des litiges juridiques concernant l'autorité de l'État à réglementer la conduite des agents fédéraux.