California promulga ley que prohíbe a los agentes de la ley usar máscaras que oculten el rostro

El gobernador de California, Gavin Newsom, ha firmado la Ley No a la Policía Secreta, una normativa que prohíbe a la mayoría de los agentes de la ley, incluidos los agentes federales, usar máscaras que oculten el rostro mientras desempeñan sus funciones. La legislación, que entrará en vigor el 1 de enero de 2026, tiene como objetivo mejorar la transparencia y la responsabilidad en las operaciones policiales.

"A ICE — quítense las máscaras. ¿De qué tienen miedo? Van a salir. Van a hacer cumplir la ley. Muestren una identificación", declaró Newsom durante la ceremonia de firma en Los Ángeles.

La ley se aplica a los agentes locales y federales, incluidos los de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), y prohíbe el uso de pasamontañas, máscaras de esquí y cubiertas faciales similares. Se hacen excepciones para operaciones encubiertas, mascarillas médicas y equipo táctico específico. El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) ha criticado la legislación, argumentando que las máscaras son necesarias para proteger a los agentes de posibles amenazas y acoso. La portavoz del DHS, Tricia McLaughlin, describió la ley como un "intento flagrante de poner en peligro a nuestros oficiales".

Además de la prohibición de máscaras, Newsom firmó varios otros proyectos de ley destinados a proteger a las comunidades inmigrantes. Estos incluyen medidas que restringen las actividades de aplicación de la ley migratoria en escuelas y centros de salud, requieren que los agentes de la ley muestren identificación mientras están en servicio y obligan a las escuelas a notificar a padres y personal cuando agentes de inmigración estén presentes en el campus.

Las nuevas leyes responden al aumento de las actividades de aplicación migratoria en California, particularmente en Los Ángeles, donde se ha observado a agentes federales usando máscaras durante operaciones. Los partidarios de la legislación argumentan que tales prácticas erosionan la confianza pública y crean un ambiente de temor dentro de las comunidades inmigrantes.

"Los inmigrantes tienen derechos, y nosotros tenemos el derecho de defendernos y resistir", enfatizó Newsom.

Los opositores, incluyendo algunas organizaciones policiales, sostienen que la prohibición de máscaras podría comprometer la seguridad de los agentes y dificultar una labor policial efectiva. La Asociación de Sheriffs del Estado de California expresó preocupaciones de que las excepciones de la ley son demasiado limitadas y podrían dar lugar a desafíos legales.

El impacto de la nueva legislación en las operaciones de aplicación de la ley federal dentro de California está por verse, ya que podría provocar disputas legales sobre la autoridad del estado para regular la conducta de los agentes federales.