Моделирование показывает, что доставка прекариотических химических веществ кометами на раннюю Землю была чрезвычайно редкой

Исследование, опубликованное в Scientific Reports, использовало 100 000 компьютерных симуляций, чтобы оценить, могли ли кометы поставлять прекариотические химические вещества на раннюю Землю. Учёные сосредоточились на цианистом водороде — молекуле, обнаруженной в кометах и считающейся ключевым сырьём для синтеза базовых биологических строительных блоков.

Модели показали, что в 54 % запусков ни один кометный удар не доставил достаточного количества цианистого водорода, поскольку большинство комет разрушалось в атмосфере или падало в океаны, разбавляя оставшийся материал. В оставшихся 46 % симуляций хотя бы один удар мог бы отложить достаточно этой молекулы, но возможность последующей химии была бы кратковременной.

"Это действительно должно быть событие один к миллиону, потому что вам нужен удар в точно подходящей скорости и под точно подходящим углом, а также всё должно произойти после этого, в отношении концентрации и скорости, с которой химические процессы, ведущие к жизни, начнутся," — сказал астроном Ричард Анслоу из Кембриджского университета.

Авторы предостерегают, что симуляции не доказывают невозможность сценария, но они предполагают, что доставка прекариотического материала кометами на Землю была гораздо менее вероятна, чем считалось ранее. В то же время тот же анализ показал, что Марс с более тонкой атмосферой и более низкими скоростями ударов мог бы пережить более чем в пять раз больше успешных поставок, тогда как плотная атмосфера Венеры, вероятно, уничтожила бы большинство входящих комет.

Эти результаты вносят нюансы в давно существующую гипотезу о том, что строительные блоки жизни пришли из космоса, подчёркивая важность планетарных условий при оценке правдоподобия таких механизмов.