Исследование: 300 000 человек в Гималаях теперь живут в зонах высокого риска из-за строительного бума

Рецензируемое исследование, опубликованное в Scientific Reports, сообщает, что застроенные территории в зонах высокого риска северного Непала, юго-восточного Тибета и угла индийского Уттаракханда выросли примерно на 45 % с 2016 по 2023 годы. Развитие в подверженных наводнениям районах ледниковых озёр росло ещё быстрее, увеличившись почти на 78 % за тот же период. Анализ, охватывающий зоны до 50 км вниз по течению от горных рек и около 1 360 ледниковых озёр, выявил примерно 300 000 жителей, теперь живущих в районах, уязвимых к оползням, наводнениям и прорывам ледниковых озёр.

Исследователи отметили, что реальное число людей, находящихся в зоне риска, может быть выше, поскольку исследование охватывало ограниченную территорию. Результаты были опубликованы до августовских наводнений, унесших более 1 400 жизней в Непале, и предшествовали последующим событиям, таким как наводнение реки Будхи-Гандаки 11 октября, которое повредило 200 домов и привело к исчезновению пяти человек.

Местные чиновники подчеркнули сложности. > "Где их переселять и как это делать — реальная проблема", — сказал Дхана Радж Ачарья, мэр Покхары, где многие здания находятся в пяти метрах от реки Сети-Гандаки, несмотря на новые правила отступов. Операторы туризма выразили обеспокоенность; Фурпа Чхиринг Лама, управляющий гостевым домом в регионе Аннапурна, сообщил, что заполняемость упала с 20 комнат до пяти после недавних катастроф, а владелец отеля Кришна Гаучан предупредил о постоянном страхе перед наводнением от ледниковой реки Моди.

Наблюдатели отрасли заявили, что быстрый, незапланированный рост увеличил уязвимость. Кагендра Пудел, географ Трибхуванского университета, отметил, что инвесторы в туризм часто продвигают направления, не учитывая риски опасностей. Лакшман Субеди, президент Ассоциации отелей Покхары, признал, что бизнесы выросли "без надлежащего планирования" и теперь пытаются повысить осведомлённость среди предпринимателей.

Исследование также зафиксировало всплеск строительства гидроэлектростанций вдоль долин рек Бхотекоши и Тришули. Главный автор С Скотт Уотсон, гляциолог из Университета Лидса, предупредил, что по мере заселения речных долин сегодняшние решения о развитии будут формировать риск катастроф на десятилетия вперёд.

Учёные связывают возросшую опасность с потеплением в Гималаях, которое происходит примерно вдвое быстрее, чем в среднем по планете. Ускоренное таяние ледников расширяет ледниковые озёра, повышая вероятность их прорыва, а более высокие температуры переводят осадки с снега на дождь на высоте, дестабилизируя склоны.

Премьер-министр Непала Балендра Шах назвал изменение климата серьёзной угрозой в недавнем выступлении на Генеральной Ассамблее ООН, отметив, что катастрофы вынуждают страну брать займы на ремонт, который она не вызвала. Эксперты, такие как Алтон Байерс, горный географ из Университета Колорадо, назвали исследование потенциальным "трамплином" к лучшим системам раннего предупреждения.

Власти заявляют, что ужесточают регулирование. Национальное агентство по чрезвычайным ситуациям планирует запретить поселения в пределах 15 м от берегов рек в коридоре Расува-Бхотекоши, с аналогичными правилами, запланированными для других речных коридоров. Главный исполнитель Дхарам Радж Упрети сказал, что задача сложна, потому что у многих жителей сильные привязанности к своей земле, но риск нельзя игнорировать.

В индийском Уттаракханде активисты утверждают, что ограничения туризма и экологические правила были обойдены ради экономического роста. Ану Пнаутиял предложил, что градация страхования могла бы стимулировать строительство в более безопасных зонах, но строительная активность продолжается без ограничений по всему региону.