Problèmes de moteur retardent l'arrivée du cargo Cygnus XL à la Station spatiale internationale

Le cargo Cygnus XL de Northrop Grumman, transportant plus de 11 000 livres d'équipements et de fournitures pour la Station spatiale internationale (ISS), a rencontré des problèmes de moteur mardi, entraînant un retard dans son arrivée prévue. Le moteur principal du vaisseau s'est arrêté plus tôt que prévu lors de deux allumages orbitaux destinés à ajuster sa trajectoire vers l'ISS. La NASA a rapporté que tous les autres systèmes à bord du Cygnus XL fonctionnent normalement.

Lancé dimanche depuis Cape Canaveral au sommet d'une fusée SpaceX Falcon 9, le Cygnus XL effectuait son vol inaugural, avec une conception étendue pour accueillir plus de cargaison. Le vaisseau devait être capturé par le bras robotique de l'ISS mercredi matin. Cependant, cette opération est désormais en suspens pendant que les ingénieurs enquêtent sur l'anomalie du moteur et élaborent un plan alternatif pour le rendez-vous.

Dina Contella, directrice adjointe du programme de la station spatiale de la NASA, a souligné l'importance de la capacité accrue du Cygnus XL, notant que la conception améliorée permet d'emporter environ 1 180 kilogrammes (2 600 livres) supplémentaires de cargaison par mission.

La cargaison du Cygnus XL comprend des pièces de rechange essentielles, des matériaux de recherche et des fournitures pour l'équipage. La NASA et Northrop Grumman collaborent pour déterminer une nouvelle date d'arrivée du vaisseau, avec des mises à jour supplémentaires attendues à mesure que la situation évolue.