Antiguas Momias Secadas al Humo Desenterradas en el Sudeste Asiático
Arqueólogos han descubierto evidencia de momificación secada al humo en el Sudeste Asiático que data de hasta 14,000 años atrás, anterior a las prácticas conocidas de momificación en Egipto y Chile.
Arqueólogos han descubierto evidencia que sugiere que las comunidades de cazadores-recolectores en el Sudeste Asiático practicaban la momificación secada al humo hace ya 14,000 años. Este hallazgo, basado en el análisis de 54 entierros en el sur de China, Vietnam e Indonesia, indica que la momificación se practicaba miles de años antes de los ejemplos conocidos de Egipto y Chile.
El estudio, publicado en las Proceedings of the National Academy of Sciences, examinó esqueletos enterrados en posiciones encogidas y fuertemente dobladas. Muchos de estos restos mostraban carbonización, particularmente en huesos cubiertos por capas más delgadas de músculo y grasa, como los codos y las extremidades inferiores. Este patrón sugiere exposición a calor bajo durante períodos prolongados, consistente con técnicas de secado al humo.
El autor principal, el Dr. Hsiao-chun Hung de la Universidad Nacional de Australia, señaló que la práctica refleja un profundo deseo humano de mantener conexiones con los difuntos. "Creemos que la tradición refleja un impulso humano atemporal: la esperanza perdurable, desde tiempos antiguos hasta el presente, de que las familias y seres queridos puedan permanecer 'juntos' para siempre, en cualquier forma que esa unión pueda tomar", afirmó Hung.
Los hallazgos también sugieren que estas antiguas comunidades tenían creencias complejas respecto a la vida después de la muerte. La Dra. Emma L. Baysal, profesora asociada en la Universidad Bilkent en Turquía, comentó: "Los autores han desarrollado una manera de medir el posible tratamiento de un cuerpo muerto e identificar prácticas que hoy en día son casi invisibles para nosotros. Hacer un argumento tan convincente a partir de evidencias tan difíciles de detectar es impresionante."
Esta investigación no solo adelanta la cronología de la momificación humana, sino que también destaca las diversas prácticas culturales relacionadas con la muerte y la preservación en sociedades prehistóricas.