Полусезонный анализ колледж-футбола: сенсации, неожиданные команды и претенденты на Хайсмана
На 7-й неделе пять команд из топ-10 потерпели поражения, изменив рейтинг AP и подчеркнув растущую паритетность в колледж-футболе; аналитики предсказывают неожиданных претендентов и кандидатов на Хайсмана во второй половине сезона.
После уик-энда, в котором пять из десяти команд, возглавляющих рейтинг AP, были побеждены, ландшафт колледж-футбола изменился драматически. Осталось лишь шесть непобеждённых команд, включая № 1 Майами, № 2 BYU, № 8 Техас Тех, № 9 UCLA, № 10 Юту и неранжированный Джеймс Мэдисон. Техас, который победил Огайо Стэйт в начале сезона, проиграл неранжированным Оклахоме и Флориде, что стало первым случаем с 1990 года, когда команда № 1 потерпела поражение от неранжированных соперников в две подряд недели. Орегон, ещё один фаворит до начала сезона, выпал из рейтингов после медленного старта.
Аналитики связывают эту волатильность с ростом паритета, вызванного сделками по имени-имиджу-подобию (NIL) и правилами свободных трансферов, введёнными в 2021 году, которые уменьшили преимущество традиционных силовых программ в наборе игроков. «Синие крови больше не держат железный захват над набором, который кардинально изменился», — отметил один комментатор, добавив, что прямая компенсация спортсменам и мобильность игроков выровняли поле для многих программ из топ-30.
Среди неожиданных исполнителей Уэйк Форест поднялся до второго места в ACC, а единственное поражение Нортвестерна было в тесной игре против Индианы. UCLA под руководством первого года работы главного тренера Боба Чесни остаётся непобеждённым и рассматривается как потенциальный претендент на CFP. Другие команды, отмеченные за восходящий тренд, включают Техас Тех, Индиану, SMU, Оле Мисс и Кентукки.
В обсуждениях Хайсмана в качестве ведущего кандидата выделяется квотербек Майами Дариан Менса, а также Джеремайя Смит из Огайо Стэйт, получающий сильную поддержку. Критики указали на Техас и квотербека Арча Мэннинга как на крупнейшее разочарование сезона, ссылаясь на неспособность «Лонгхорнов» использовать свои ресурсы.
SEC, по-прежнему считающийся сильнейшей конференцией, увидел, как каждый её член потерпел как минимум одно конференционное поражение, вызывая сомнения в его шансах на национальный титул. Хотя Джорджия остаётся надежным представителем SEC, аналитики задаются вопросом, сможет ли её нападение поддержать успех до этапа плей-офф.
В целом эксперты предсказывают «дикую вторую половину» сезона, с возможностью появления национального чемпиона с двумя или тремя поражениями, поскольку паритет продолжает формировать результаты.