Número Creciente de Soldados y Madres Israelíes se Oponen al Despliegue en Gaza

Mientras Israel moviliza a decenas de miles de reservistas para su invasión de la Ciudad de Gaza, un número creciente de soldados y sus madres se niegan a servir, a pesar del riesgo de prisión. Esta desobediencia ha surgido casi dos años después del conflicto iniciado por el ataque de Hamas el 7 de octubre de 2023, aunque aún no ha afectado las operaciones militares.

La oposición coincide con protestas masivas que acusan al primer ministro Benjamin Netanyahu de prolongar la guerra con fines políticos en lugar de negociar con Hamas para asegurar la liberación de los 48 rehenes restantes, de los cuales se cree que 20 están vivos. Los críticos, incluidos exfuncionarios de seguridad de alto rango, temen que la última ofensiva logre poco y ponga en peligro a los rehenes. Israel también enfrenta críticas internacionales por la crisis humanitaria resultante de la guerra y su bloqueo.

Un grupo, compuesto por madres preocupadas por la seguridad de sus hijos, insta a los líderes a detener el despliegue. Noorit Felsenthal-Berger, temiendo por su hijo menor, expresó su desesperación por evitar que regrese al combate.

Los soldados reportan fatiga y disminución de la moral. Avshalom Zohar Sal, un médico de 28 años con múltiples despliegues en Gaza, declaró que las tropas están exhaustas e inciertas sobre el propósito de su misión. Sus dudas se intensificaron tras presenciar operaciones repetidas en las mismas áreas, lo que ha llevado a una disminución de la concentración y un aumento de la vulnerabilidad ante ataques de Hamas.

El grupo Soldados por los Rehenes afirma representar a más de 360 soldados que se niegan a servir. Aunque la negativa es castigada con prisión, solo unos pocos casos han resultado en encarcelamiento. En una conferencia de prensa el 2 de septiembre, el miembro Max Kresch criticó la guerra en curso por poner en peligro a los rehenes y dañar a la sociedad israelí, además de causar numerosas víctimas civiles en Gaza.

Otro grupo, Salven Nuestras Almas (SOS), representa a casi 1,000 madres de soldados. Movimientos similares han influido históricamente en la política militar israelí, como el fin de la ocupación de 18 años en el sur del Líbano en 2000. Felsenthal-Berger, cuyos dos hijos han combatido en Gaza, enfatizó la necesidad de abogar por sus hijos. El grupo ha organizado protestas, se ha reunido con funcionarios y ha publicado cartas. Aunque sus hijos apoyan sus esfuerzos, no han rechazado oficialmente servir.

Yifat Gadot relató la experiencia de su hijo de 22 años, quien se sintió como "un pato sentado" durante sus nueve meses de despliegue en Gaza. Según el ejército, más de 450 soldados israelíes han muerto desde que comenzó la invasión terrestre en 2023.

La reciente convocatoria de 60,000 reservistas por parte de Israel es la mayor en meses. En un país donde el servicio militar es obligatorio para la mayoría de los hombres judíos, muchos ya han cumplido múltiples despliegues, afectando a sus familias y negocios. La falta de convocatoria a hombres ultraortodoxos, quienes han estado exentos durante mucho tiempo debido a acuerdos políticos, ha alimentado el resentimiento público, especialmente durante el prolongado conflicto.

El ejército no divulga cifras sobre ausencias o negativas, afirmando que cada caso se evalúa individualmente. Destacó la contribución esencial de los reservistas para el éxito de la misión y la seguridad nacional. Al menos tres soldados asociados con Soldados por los Rehenes han sido encarcelados este año por negarse a servir, con sentencias de hasta tres semanas.

El apoyo inicial a la guerra fue alto tras los ataques liderados por Hamas el 7 de octubre de 2023, que resultaron en aproximadamente 1,200 muertes israelíes y 251 secuestros. Sin embargo, el sentimiento público ha cambiado, especialmente después de que Israel terminó una tregua en marzo que había facilitado la liberación de rehenes. El Ministerio de Salud de Gaza reporta más de 64,000 muertes palestinas desde que comenzó el conflicto, con aproximadamente la mitad siendo mujeres y niños.

Una encuesta reciente del Instituto de Democracia de Israel encontró que alrededor de dos tercios de los israelíes, incluyendo aproximadamente el 60% de los judíos israelíes, apoyan un acuerdo que implique la liberación de todos los rehenes, el cese de hostilidades y la retirada completa de las fuerzas israelíes de Gaza. La encuesta consultó a 600 personas de habla hebrea y 150 de habla árabe, con un margen de error de 3.6 puntos porcentuales.

Hamas ha indicado disposición a aceptar tal acuerdo, pero Netanyahu insiste en que la guerra continuará hasta que todos los rehenes sean devueltos y Hamas sea desarmado, con Israel manteniendo el control de seguridad sobre el territorio.

Mairav Zonszein, analista senior del International Crisis Group, advirtió que obligar a los soldados en una nación dividida a continuar luchando podría tener efectos duraderos en las capacidades militares de Israel. A pesar de las divisiones por una reforma judicial planificada en 2023, que llevó a protestas masivas y amenazas de negarse a servir, el servicio militar sigue siendo un deber "sagrado" para muchos israelíes.