Le Pentagone ne fournit pas de preuves concluantes sur l'affiliation à un gang vénézuélien lors d'une frappe dans les Caraïbes

Lors d'un briefing aux membres du personnel du Congrès mardi, les responsables du Département de la Défense n'ont pas présenté de preuves concluantes que les individus ciblés lors d'une récente frappe militaire américaine dans les Caraïbes étaient membres du gang vénézuélien Tren de Aragua.

Le sénateur Jack Reed, membre principal de la commission des forces armées du Sénat, a déclaré : « Ils n'ont fourni aucune identification positive indiquant que le bateau était vénézuélien, ni que son équipage était membre de Tren de Aragua ou de tout autre cartel. »

Le briefing a également révélé des incertitudes concernant la destination du navire. Alors que le président Trump avait suggéré que le bateau se dirigeait vers les États-Unis, le secrétaire d'État Marco Rubio a indiqué que les drogues étaient « probablement destinées à Trinidad ou à un autre pays des Caraïbes. »

De plus, les responsables ont reconnu un manque de renseignements confirmant que les individus représentaient une menace imminente pour les forces américaines. Reed a souligné : « Il n'y a aucune preuve – aucune – que cette frappe ait été menée en légitime défense. »

Le porte-parole du Pentagone, Sean Parnell, a défendu l'opération, affirmant que le Département de la Guerre « a clairement expliqué au personnel du Congrès comment l'opération relevait de l'autorité légale du président Trump et du DOW pour mener cette frappe. »

À la suite du briefing, Reed et 20 autres sénateurs démocrates ont envoyé une lettre à l'administration Trump, soulevant des questions sur la justification juridique de la frappe et les renseignements concernant l'affiliation présumée au gang des personnes à bord.

Le président Trump avait précédemment annoncé que l'armée américaine avait frappé des « narcoterroristes Tren de Aragua positivement identifiés dans la zone de responsabilité du SOUTHCOM. »

Le Département de la Défense a présenté des renseignements suggérant que les cibles étaient des trafiquants de drogue, mais a admis ne pas disposer de preuves suffisantes pour conclure de manière définitive à leur appartenance à Tren de Aragua.

Le secrétaire à la Défense Pete Hegseth a réitéré que les membres présumés du gang étaient des « narcoterroristes » et a déclaré : « Nous savions exactement qui ils étaient, exactement ce qu'ils faisaient, exactement où ils allaient, ce dans quoi ils étaient impliqués. »

Des experts juridiques ont exprimé des inquiétudes quant à la légalité de la frappe au regard du droit national et international, notant l'absence d'autorisation du Congrès ou de l'ONU et avertissant qu'elle pourrait être considérée comme un acte de guerre contre le Venezuela.

L'administration Trump maintient que l'opération était justifiée en vertu de l'autorité présidentielle visant à éliminer les menaces imminentes pour les États-Unis.