Piloto de Pruebas de la Fuerza Aérea Liderará la Misión de Simulación de Marte de un Año de NASA
NASA ha seleccionado una tripulación de cuatro personas, incluyendo oficiales militares y civiles, para una misión de simulación de Marte de un año con el fin de estudiar la salud y el rendimiento humano en preparación para futuras exploraciones en Marte.
NASA ha anunciado la tripulación para su próxima misión de simulación de Marte de un año, que comenzará el 19 de octubre de 2025 en el Centro Espacial Johnson en Houston. La misión tiene como objetivo recopilar datos críticos sobre la salud y el rendimiento humano para informar futuras exploraciones de la Luna, Marte y más allá.
La tripulación seleccionada está compuesta por el Mayor Ross Elder de la Fuerza Aérea, quien servirá como comandante de la misión, la Coronel Ellen Ellis de la Fuerza Espacial como oficial médica, y dos civiles: Matthew Montgomery y James Spicer. Elder, un piloto de pruebas experimental con más de 1,800 horas de vuelo, incluyendo 200 horas de combate, ha pilotado más de 35 aeronaves militares. Ellis, líder de materiales en la Dirección de Sistemas de Comunicaciones de la Oficina Nacional de Reconocimiento, tiene experiencia como oficial de lanzamiento de misiles balísticos intercontinentales (ICBM).
La tripulación residirá en el hábitat Mars Dune Alpha de 1,700 pies cuadrados, una estructura impresa en 3D diseñada para simular el ambiente marciano. Durante los 378 días de la misión, enfrentarán desafíos realistas como limitaciones de recursos, fallos de equipo, retrasos en las comunicaciones, aislamiento y confinamiento. Sus tareas incluirán caminatas simuladas en Marte, operaciones robóticas, mantenimiento del hábitat, ejercicio y cultivo de plantas.
Esta misión es la segunda en la serie de Análogos de Exploración de Salud y Rendimiento de la Tripulación (CHAPEA) de NASA. La primera misión concluyó el 6 de julio de 2024, tras una simulación de un año. Estas misiones análogas son cruciales para desarrollar el conocimiento y las herramientas necesarias para que los humanos puedan algún día vivir y trabajar en el Planeta Rojo.
“CHAPEA y otros análogos terrestres están ayudando a determinar qué capacidades podrían apoyar mejor a futuras tripulaciones para superar los desafíos de salud y rendimiento humano de vivir y operar más allá de los recursos de la Tierra,” dijo Sara Whiting, científica del proyecto del Programa de Investigación Humana de NASA en el Centro Johnson.
La misión está programada para concluir el 31 de octubre de 2026.