Плей-офф WNBA с необычно небольшим разрывом между се́дами и возможными сенсациями в первом раунде

Последний день регулярного сезона WNBA 2026 привёл к исторически небольшому семигеймовому разрыву между первой и восьмой се́дами, что является самым узким за три года. Самый длительный в истории сезон лиги и формат первого раунда «дом-в гостях-дом», не привязанный к конференциям, потребуют обширных поездок для шести из восьми команд-участниц плей-офф. Кроме того, половина лиги всё ещё восстанавливается от джет-лага после недавнего турнира FIBA в Берлине.

Аналитики отмечают, что Dallas Wings, осложнённые травмами ключевых игроков, таких как Аззи Фадд и, возможно, Алэнна Смит, сталкиваются с серьёзным вызовом против второй по се́ду Golden State Valkyries, хотя их новый стартовый состав обладает лучшим в лиге атакующим рейтингом.

New York Liberty, занявшие восьмое место, имеют конкурентоспособный рекорд 26-18 несмотря на травмы Сабрины Ионеску и других, и они встретятся с первой по се́ду Minnesota Lynx, у которых улучшился чистый рейтинг благодаря возвращению Оливии Коллиер в состав, но они остаются одними из самых низких в лиге по очкам в краске.

В матче пятой против четвёртой се́ды Washington Mystics обладают оборонным преимуществом, когда на площадке играет Энджел Риз, тогда как игра Atlanta Dream заметно падает без неё. Обе команды входят в число лучших в лиге по оборонному рейтингу и показателям подборов.

Шестая по се́ду Indiana Fever, в составе задних звёзд Кейтлин Кларк и Келси Митчелл, бросит вызов третьей по се́ду Los Angeles Aces, которые сталкиваются с потерей НаЛиссы Смит из-за травмы и оборонными проблемами на периметре.

Golden State Valkyries считаются командой с самым благоприятным путём к финалу, тогда как Minnesota Lynx предстоит более сложный маршрут, если они пройдут Нью-Йорк. Несмотря на неопределённость, Lynx остаются сильным претендентом на чемпионский титул.