Científicos Descubren un Vastísimo Acuífero de Agua Dulce Bajo el Mar Frente a la Costa Noreste de EE. UU.

Una expedición internacional de investigación ha descubierto un acuífero sustancial de agua dulce bajo la Plataforma Continental del Atlántico Norte, que se extiende desde Nueva Jersey hasta Maine. Este hallazgo fue realizado por la Expedición 501, una colaboración de 25 millones de dólares que involucra a más de una docena de países, apoyada por la Fundación Nacional de Ciencia de EE. UU. y el Consorcio Europeo para la Perforación Oceánica de Investigación.

El equipo perforó entre 20 y 30 millas frente a la costa noreste de EE. UU., extrayendo miles de muestras de agua de profundidades que alcanzan casi los 400 metros bajo el lecho marino. Los análisis iniciales revelaron niveles de salinidad tan bajos como 1 parte por mil, lo que indica la presencia de agua dulce o casi dulce.

Brandon Dugan, co-científico jefe de la expedición y geofísico en la Escuela de Minas de Colorado, enfatizó la importancia de este hallazgo, afirmando:

"Necesitamos explorar todas las posibilidades que tenemos para encontrar más agua para la sociedad."

El descubrimiento llega en un momento crítico, ya que las Naciones Unidas proyectan que la demanda global de agua dulce superará la oferta en un 40% dentro de cinco años. Factores como el cambio climático y el aumento del consumo industrial de agua, incluyendo el de los centros de datos, están agravando la situación.

Aunque el potencial de este acuífero submarino es considerable, persisten desafíos relacionados con los métodos de extracción, el impacto ambiental y la propiedad legal. Se requiere un análisis adicional para determinar la antigüedad, el origen y la idoneidad del agua para el consumo humano. Los científicos advierten que podría tomar años evaluar la viabilidad de utilizar este recurso.