पेंटागन ने प्रेस स्वतंत्रता की चिंताओं के बीच नए मीडिया प्रतिबंध लागू किए

पेंटागन ने नए दिशा-निर्देश जारी किए हैं जिनमें पत्रकारों को रिपोर्टिंग से पहले अनुमोदन प्राप्त करना आवश्यक है, जिसमें अवर्गीकृत जानकारी भी शामिल है, जिससे मीडिया संगठनों और विधायकों की आलोचना हुई है।

नई नीति के तहत, प्रमाणित पत्रकारों को एक शपथ पत्र पर हस्ताक्षर करना होगा जिसमें वे यह सहमति देते हैं कि वे ऐसी जानकारी का खुलासा नहीं करेंगे जो आधिकारिक रूप से जारी करने के लिए अधिकृत नहीं है। अनुपालन न करने पर प्रेस क्रेडेंशियल रद्द किए जा सकते हैं। इस निर्देश में कहा गया है: "जानकारी को सार्वजनिक जारी करने से पहले एक उपयुक्त अधिकृत अधिकारी द्वारा अनुमोदित किया जाना चाहिए, भले ही वह अवर्गीकृत हो।"

रक्षा सचिव पीट हेगसेथ ने इन प्रतिबंधों पर जोर देते हुए कहा, "'प्रेस' पेंटागन नहीं चलाती — लोग चलाते हैं। प्रेस को अब सुरक्षित सुविधा के हॉल में घूमने की अनुमति नहीं है। बैज पहनें और नियमों का पालन करें — या घर चले जाएं।"

मीडिया संगठनों और प्रेस स्वतंत्रता समर्थकों ने नई नीति का कड़ा विरोध किया है। नेशनल प्रेस क्लब के अध्यक्ष माइक बाल्सामो ने टिप्पणी की, "अगर हमारी सेना के बारे में खबरें पहले सरकार द्वारा अनुमोदित होनी होंगी, तो जनता स्वतंत्र रिपोर्टिंग नहीं पा रही है। उन्हें केवल वही दिखाया जा रहा है जो अधिकारी दिखाना चाहते हैं। यह हर अमेरिकी के लिए चिंता का विषय होना चाहिए।"

दोनों दलों के विधायकों ने भी इन प्रतिबंधों की आलोचना की है। प्रतिनिधि डॉन बेकन (आर-नेब्रास्का) ने कहा, "यह इतना मूर्खतापूर्ण है कि मुझे विश्वास करना मुश्किल हो रहा है कि यह सच है। हम सरकार की आधिकारिक स्थिति को ही प्रचारित करने वाले प्रावदा अखबार नहीं चाहते। एक स्वतंत्र प्रेस हमारे देश को बेहतर बनाती है। यह सब कुछ शौकिया लग रहा है।"

पेंटागन का कहना है कि ये उपाय संवेदनशील जानकारी और राष्ट्रीय सुरक्षा की रक्षा के लिए आवश्यक हैं। हालांकि, आलोचक तर्क देते हैं कि यह नीति प्रेस स्वतंत्रता और जनता के सूचना अधिकार को कमजोर करती है।