La fermeture du gouvernement américain entre dans sa deuxième semaine dans une impasse

La fermeture du gouvernement des États-Unis est entrée dans sa deuxième semaine, les législateurs démocrates et républicains ne faisant aucun progrès apparent pour parvenir à un accord visant à rétablir le financement. L'administration Trump a averti de suppressions d'emplois imminentes si l'impasse se poursuit.

De nombreuses agences et départements fédéraux ont fermé leurs portes et ont demandé aux employés de rester chez eux après que le Congrès n'a pas réussi à approuver une législation permettant de poursuivre l'autorisation de dépenses du gouvernement. Les démocrates ont refusé de soutenir tout projet de loi qui n'inclut pas de concessions centrées sur les soins de santé, tandis que les dirigeants républicains insistent pour restaurer le financement gouvernemental avant de négocier ces demandes.

Plus tard dans la journée, le Sénat doit voter pour la cinquième fois sur des propositions concurrentes visant à rouvrir le gouvernement. Cependant, aucune des mesures ne semble disposer d'un soutien suffisant pour avancer. La porte-parole de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, a exprimé l'espoir que le vote réussirait, déclarant : « Nous espérons que le vote ne sera pas un échec, car cette administration veut rouvrir le gouvernement. »

Leavitt a également souligné les conséquences potentielles d'une fermeture prolongée, notant que les programmes fournissant de la nourriture aux mères et enfants à faible revenu pourraient épuiser leurs fonds, et que les employés gouvernementaux ne recevraient pas leurs salaires, bien que la loi fédérale leur garantisse un paiement rétroactif. Elle a réitéré la position de l'administration sur les licenciements potentiels, affirmant : « Nous ne voulons pas voir des gens licenciés. Mais, malheureusement, si cette fermeture continue, les licenciements seront une conséquence malheureuse de cela. »

Depuis le début de la fermeture, le directeur du Bureau de gestion et du budget, Russ Vought, a annulé le financement de projets énergétiques dans plusieurs États, ainsi que des développements dans les transports à Chicago et New York — des zones gouvernées par des démocrates. Bien qu'il ait précédemment indiqué son intention d'approfondir les réductions dans la fonction publique fédérale, ces licenciements n'ont pour l'instant pas eu lieu.

Interrogée sur le calendrier des licenciements potentiels, Leavitt a répondu : « Nous verrons comment se passe le vote ce soir. »

Les dirigeants du Congrès des deux partis ne montrent aucun signe de céder sur leurs positions. Le président de la Chambre, Mike Johnson, a maintenu la Chambre en congé pour une deuxième semaine consécutive, visant à faire pression sur les démocrates du Sénat pour qu'ils fournissent les votes nécessaires à l'avancement du projet de loi de financement républicain dans la chambre haute. Johnson a déclaré : « La balle est dans le camp des démocrates du Sénat. Il n'y a qu'une poignée de personnes dans le pays qui peuvent résoudre ce problème. »

La minorité démocrate continue d'exiger que toute législation de financement du gouvernement inclue une extension des crédits d'impôt pour primes destinés aux individus couverts par l'assurance santé de la loi Affordable Care Act. Ces crédits doivent expirer à la fin de l'année, ce qui pourrait augmenter les coûts pour 20 millions d'inscrits s'ils ne sont pas prolongés. De plus, les démocrates cherchent à inverser les coupes républicaines dans Medicaid, à restaurer le financement des médias publics et à interdire l'utilisation par le président d'une « annulation de poche » pour annuler les crédits parlementaires.

Le leader de la majorité au Sénat, John Thune, a organisé quatre votes sur les projets de loi des deux partis ces dernières semaines. Aucun républicain n'a soutenu la proposition démocrate, tandis que seuls trois membres de la minorité — John Fetterman de Pennsylvanie, Catherine Cortez Masto du Nevada et Angus King du Maine — ont appuyé le projet de loi républicain.

Dans une interview, le chef de la minorité au Sénat, Chuck Schumer, a indiqué sa volonté de négocier avec le président Trump et la direction républicaine, mais a noté leur refus de s'engager. Il a encouragé ses législateurs à discuter de la question avec les républicains, bien que ces conversations n'aient pas été prometteuses. Schumer a déclaré : « Les républicains n'ont rien offert. La seule façon de résoudre cela finalement est que cinq personnes s'assoient ensemble dans une pièce et le résolvent. »

Les récents sondages montrent une légère avance des démocrates dans l'opinion publique concernant la fermeture. Un sondage Harvard CAPS-Harris a révélé que 53 % des répondants tenaient le GOP responsable, contre 47 % qui blâmaient les démocrates. Soixante-dix pour cent des personnes interrogées s'opposaient globalement à la fermeture.

Johnson a réitéré qu'il ne rappellerait pas la Chambre en session tant que le financement gouvernemental ne serait pas rétabli. Il a également déclaré qu'il ne prêterait serment à la nouvelle représentante démocrate Adelita Grijalva que lorsque la Chambre reprendrait ses travaux. Grijalva doit devenir la 218e législatrice à signer une pétition qui forcerait un vote sur un projet de loi visant à divulguer les dossiers liés à Jeffrey Epstein. Johnson et Trump s'opposent à la divulgation des dossiers, et le représentant républicain Thomas Massie a accusé Johnson de maintenir la Chambre hors session pour retarder ce vote. Massie a déclaré : « Pourquoi sommes-nous en congé ? Parce que le jour où nous retournerons en session, j'aurai 218 votes pour la pétition de décharge afin de forcer un vote sur la divulgation des dossiers Epstein », ajoutant que Johnson « ne veut pas que ce soit la nouvelle. »