Les dirigeants du Congrès rencontrent le président Trump face à une possible fermeture du gouvernement

À l'approche de la date limite pour éviter une fermeture du gouvernement, les dirigeants démocrates et républicains du Congrès doivent rencontrer le président Donald Trump lundi pour négocier un accord de financement. Si le Congrès ne parvient pas à adopter et que le président ne signe pas la législation de financement d'ici mardi soir, de nombreux bureaux gouvernementaux à travers le pays fermeront, et les employés fédéraux non essentiels seront mis en congé sans solde, ce qui affectera les travailleurs et l'économie en général.

Les républicains exhortent les démocrates à soutenir une législation qui maintiendrait le financement gouvernemental aux niveaux actuels. Cependant, les démocrates utilisent cette situation pour faire pression en faveur de la prolongation des prestations de santé. Le chef démocrate au Sénat, Chuck Schumer, a souligné la nécessité de négociations sérieuses, déclarant :

« La réunion est une première étape, mais seulement une première étape. Nous avons besoin d'une négociation sérieuse. »

Le président Trump s'est montré sceptique quant aux demandes des démocrates sur les soins de santé, mais a accepté la réunion avec Schumer, le chef de la majorité au Sénat John Thune, le président de la Chambre Mike Johnson et le chef démocrate de la Chambre Hakeem Jeffries. Il a indiqué sa volonté de laisser le gouvernement fermer si nécessaire, en déclarant :

« Si ça doit fermer, ça devra fermer. Mais ce sont eux qui ferment le gouvernement. »

L'administration a averti qu'une interruption du financement pourrait entraîner des licenciements permanents d'employés fédéraux. Thune a souligné les conséquences potentielles, notant :

« Chuck Schumer a dit il y a quelques mois qu'une fermeture du gouvernement serait chaotique, nuisible et douloureuse. Il a raison, et c'est pourquoi nous ne devrions pas le faire. »

Les démocrates soutiennent que l'accord du président pour la réunion indique une pression pour négocier, affirmant que, puisque les républicains contrôlent à la fois la Maison-Blanche et le Congrès, ils porteraient la responsabilité principale de toute fermeture. Pour maintenir leur position de négociation, les démocrates du Sénat pourraient voter contre une extension temporaire du financement, une position difficile compte tenu de leur opposition historique aux fermetures.

La Chambre a adopté un projet de loi pour maintenir le financement du gouvernement pendant sept semaines supplémentaires, mais il fait face à des obstacles au Sénat, où au moins huit votes démocrates sont nécessaires pour surmonter un filibuster. Lors de la dernière menace de fermeture en mars, Schumer et neuf autres démocrates ont soutenu un projet de loi de financement dirigé par les républicains, subissant des critiques au sein de leur parti. Cette fois, Schumer semble déterminé, déclarant :

« Nous entendons le peuple américain dire qu'il a besoin d'aide pour les soins de santé et quant à ces licenciements massifs, devinez quoi ? Réponse simple en une phrase : ils le font de toute façon. »

Les démocrates plaident pour une extension des crédits d'impôt de la loi sur les soins abordables, qui doivent expirer à la fin de l'année. Certains républicains sont ouverts à prolonger ces crédits mais souhaitent des réformes pour traiter des problèmes comme le gaspillage et la fraude. Thune a exhorté les démocrates à soutenir le projet de loi de financement et à traiter séparément les crédits d'impôt.

L'issue de la réunion à la Maison-Blanche reste incertaine. Les négociations passées entre le président Trump et les dirigeants démocrates ont été conflictuelles, avec des discussions précédentes se terminant brusquement et des échanges sur les réseaux sociaux exacerbant les tensions. Le report de cette réunion suggère une reconnaissance de l'urgence de trouver une solution.