Los precios de los alimentos en EE.UU. aumentan en medio de la inflación inducida por aranceles

Datos recientes indican un aumento significativo en los precios de los alimentos en EE.UU., atribuido a los aranceles impuestos por la administración Trump. La Oficina de Estadísticas Laborales informa que los precios de los alimentos han subido un 2.9% en el último año, con los precios mayoristas de verduras frescas y secas aumentando casi un 40% el mes pasado, el mayor incremento en tres años.

El índice de precios al productor del Departamento de Trabajo, que mide la inflación en bienes mayoristas, aumentó casi un punto porcentual de junio a julio, con precios mayoristas al alza un 3.3% en comparación con el año anterior. Estas cifras superaron las expectativas de los economistas.

Michelle Green, ex economista del Departamento de Trabajo y ahora en la firma de planificación corporativa Board, señaló que estos datos "indican una inflación en la cadena de suministro que probablemente se trasladará a los precios al consumidor en los próximos meses."

El Índice de Precios al Consumidor revela que los precios para los consumidores ya han aumentado en varios alimentos: carne en un 5.8%, aves de corral en un 3.1%, huevos en un 16.4% y café en un 14.5%.

El experto en tendencias alimentarias Phil Lempert destacó el impacto en los productos importados, afirmando que ciertos alimentos como el café y el cacao, que no se producen localmente, enfrentarán precios más altos o requerirán que los consumidores cambien sus hábitos de consumo.

Aunque algunas empresas están absorbiendo actualmente el costo de los aranceles, eventualmente podrían trasladar estos costos crecientes a los consumidores. Christopher Rupkey, economista jefe de la firma de investigación de mercados financieros FWDBONDS, advirtió que es solo cuestión de tiempo antes de que los productores trasladen sus mayores costos relacionados con los aranceles a los consumidores.

El aumento de precios no se limita a los alimentos. Por ejemplo, los precios de los electrónicos para el hogar subieron un 5% en julio en comparación con junio. Los precios básicos al consumidor en general aumentaron del 2.9% en junio al 3.1% en julio, superando la meta del 2% de la Reserva Federal.

En respuesta a indicadores económicos desfavorables, el presidente Trump despidió al jefe de la Oficina de Estadísticas Laborales del Departamento de Trabajo, lo que generó preocupaciones sobre la futura fiabilidad de los informes económicos.

A medida que los precios mayoristas y al consumidor han aumentado, los bancos de alimentos han experimentado una mayor demanda, agravada por los recortes presupuestarios federales a principios de este año. El reciente proyecto de ley del Congreso también redujo los beneficios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) en 186 mil millones de dólares, lo que podría llevar a más personas a depender de bancos de alimentos ya sobrecargados.