Astrónomo de Harvard Propone Orígenes No Convencionales para el Objeto Interestelar 3I/ATLAS

Los astrónomos han identificado a 3I/ATLAS como el tercer objeto interestelar conocido que atraviesa nuestro sistema solar. Aunque muchos lo clasifican como un cometa, el astrónomo de Harvard Avi Loeb ha propuesto explicaciones alternativas para su luminosidad observada.

Las observaciones del Telescopio Espacial Hubble de la NASA revelaron un resplandor delante del movimiento de 3I/ATLAS hacia el Sol, típicamente indicativo de una coma cometaria. Sin embargo, la ausencia de una cola brillante ha llevado a especulaciones sobre la fuente de esta luz.

Loeb, en colaboración con el astrofísico de Harvard Eric Keto, sugiere que el núcleo de 3I/ATLAS podría estar produciendo la mayor parte de la luz observada, lo que implica un tamaño menor al estimado previamente. Proponen dos posibilidades: el objeto podría ser un fragmento del núcleo de una supernova rico en material radiactivo, o podría tratarse de una nave espacial impulsada por energía nuclear, con polvo emitido desde su superficie acumulado durante su viaje interestelar.

Loeb reconoce que la hipótesis del fragmento de supernova es altamente improbable y que la teoría de la nave espacial requiere más evidencia para ser considerada viable. También ha señalado la trayectoria inusual del objeto, incluyendo sobrevuelos cercanos a la Tierra y Júpiter, y la falta de una cola visible, lo que desafía la clasificación como cometa.

Se espera que 3I/ATLAS pase cerca de Marte este otoño, proporcionando una oportunidad para una observación más cercana. Loeb ha sugerido utilizar el Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA para recopilar datos sobre el objeto, y los informes indican que el equipo de HiRISE está considerando esta propuesta.