星际彗星3I/ATLAS揭示异常成分及古老起源
天文学家正在研究星际彗星3I/ATLAS,该彗星含有高含量的二氧化碳,可能是我们太阳系观测到的最古老天体之一。
天文学家正在密切观察3I/ATLAS,这是已知的第三个穿越我们太阳系的星际天体。该彗星于2025年7月1日由位于智利的小行星地球撞击最后警报系统(ATLAS)探测到,飞行速度约为每小时13万英里,预计将在10月30日达到距离太阳的最近点。
利用詹姆斯·韦伯太空望远镜的近红外光谱仪进行的最新观测显示,3I/ATLAS的彗发中二氧化碳的含量是水蒸气的八倍,这一成分与典型的太阳系彗星明显不同。
该彗星的轨迹表明它起源于银河系的厚盘区,该区域以较老的恒星著称。这意味着3I/ATLAS可能已有超过70亿年的历史,可能是有史以来观测到的最古老的彗星。
随着3I/ATLAS接近太阳,其活动性增强,彗尾增长,彗发扩展。尽管距离较近,但彗星对地球没有威胁,过境时将保持至少1.5亿英里的距离。
天文学家正在利用包括维拉·C·鲁宾天文台和詹姆斯·韦伯太空望远镜在内的多种望远镜对3I/ATLAS进行研究。这一罕见机会使科学家能够分析来自另一恒星系统的物质,深入了解系外行星的形成过程。