La Thaïlande et le Cambodge rétrogradent leurs relations diplomatiques en raison de tensions frontalières

La Thaïlande a fermé les postes-frontières du nord-est avec le Cambodge et annoncé le retrait de son ambassadeur, tout en expulsant l'ambassadeur cambodgien, après qu'une explosion de mine terrestre a blessé cinq soldats thaïlandais dans une région frontalière contestée. Le Cambodge a répondu en rappelant son personnel diplomatique de Bangkok et en ordonnant à tout le personnel diplomatique thaïlandais de quitter le Cambodge, dégradant davantage les relations bilatérales.

L'incident fait suite à une période de tensions accrues depuis mai, lorsqu'un soldat cambodgien a été tué lors d'une confrontation armée dans un territoire revendiqué par les deux nations. Le sentiment nationaliste s'est renforcé des deux côtés, et le Premier ministre thaïlandais a été suspendu le 1er juillet en attendant une enquête éthique liée à la gestion du différend.

L'armée thaïlandaise a rapporté que la mine terrestre, qui a fait perdre une jambe à un soldat thaïlandais, avait été posée dans la province d'Ubon Ratchathani, tandis que le Cambodge a affirmé que l'explosion s'était produite dans sa province de Preah Vihear. Les autorités thaïlandaises allèguent que les mines étaient nouvellement posées le long de chemins auparavant convenus comme sûrs et ont déclaré que les dispositifs étaient de fabrication russe, non utilisés par l'armée thaïlandaise. L'armée thaïlandaise a appelé le Cambodge à assumer ses responsabilités, qualifiant l'incident de menace grave pour la paix et la stabilité dans la région frontalière. La Thaïlande a également accusé le Cambodge de violer le Traité d'Ottawa, qui interdit les mines antipersonnel.

Le Cambodge a rejeté ces allégations comme infondées. Le porte-parole du ministère de la Défense, le général de division Maly Socheata, a affirmé que l'explosion avait eu lieu sur le territoire cambodgien et a accusé la Thaïlande de violer un accord de 2000 sur les itinéraires de patrouille. Le Cambodge a nié avoir posé de nouvelles mines et a attribué le danger aux munitions non explosées restantes des conflits passés.

Le Premier ministre par intérim thaïlandais, Phumtham Wechayachai, a déclaré que le ministère des Affaires étrangères déposerait une protestation officielle et envisagerait d'autres mesures. En plus des actions diplomatiques, le Cambodge a interdit les médias thaïlandais, suspendu les importations de produits thaïlandais et de carburant, et restreint certains services transfrontaliers. De nombreux postes-frontières restent fermés ou fonctionnent sous restrictions suite aux récentes confrontations.