Новый триасовый амфибий демонстрирует признаки морской адаптации
Окаменелости тяжело бронированного амфибии из позднего триаса в Китае указывают на возможность полного морского образа жизни, что редкость среди амфибий.
Исследователи описали два окаменелости примитивного амфибии, обнаруженные в провинции Гуйчжоу, Китай, датируемые поздним триасом, около 237 миллионов лет назад. Образцы, временно названные Gerrothorax maritimus, имели длину примерно 74 сантиметра, обладали сплющенными телами и были в значительной степени покрыты костяным панцирем — признаки, которые могли способствовать жизни в древнем солёном море региона.
«Если этот триасовый амфибий, Gerrothorax, действительно был полностью морским, то это меняет представления», — сказал Стив Бруссатте, палеонтолог и эволюционный биолог из Университета Эдинбурга. Он добавил, что находка ставит под вопрос текущее понимание того, что ни один современный вид амфибий не обитает исключительно в морских условиях.
Рёсуке Мотани, палеобиолог из Калифорнийского университета в Дэвисе и соавтор исследования, отметил, что хотя некоторые амфибии могут выдерживать более высокую солёность, они обычно справляются с избытком соли, выпивая пресную воду. Новый вид, возможно, использовал другие физиологические механизмы для приспособления к морской среде.
Это открытие расширяет знания о разнообразии амфибий в триасовом периоде и предоставляет представление о том, как ранние четвероногие могли адаптироваться к морским условиям.