El informe del accidente de Air India responde a una pregunta e identifica áreas adicionales para investigar

El informe del accidente de Air India responde a una pregunta e identifica áreas adicionales para investigar

Un informe oficial sobre el reciente accidente aéreo del vuelo AI171 de Air India ha proporcionado información sobre un aspecto del incidente, mientras que otras preguntas permanecen sin resolver.

El vuelo AI171 de Air India se salió de la pista el mes pasado cuando perdió impulso y se estrelló en una zona densamente poblada de la ciudad occidental india de Ahmedabad, causando la muerte de todos menos uno de los 242 ocupantes a bordo y de 19 personas en tierra.

Ahora, un informe preliminar de la Oficina de Investigación de Accidentes de Aeronaves de India (AAIB) ha declarado que el suministro de combustible a ambos motores se cortó durante el ascenso del avión.

El registrador de datos de vuelo del avión, también conocido como la "caja negra", indicó que la aeronave había alcanzado una velocidad aérea de 180 nudos cuando los interruptores de combustible de ambos motores fueron "cambiados de la posición RUN a la posición CUTOFF uno", según el informe. Los interruptores se movieron con un segundo de diferencia, deteniendo el flujo de combustible.

En una grabación de audio de la caja negra, referenciada en el informe, se escucha a uno de los pilotos preguntar al otro sobre la acción tomada con los interruptores. El otro piloto responde que no realizó esa acción. El informe no especifica la identidad de los pilotos en el diálogo.

Segundos después, los interruptores en el Boeing 787 Dreamliner fueron movidos para restaurar el suministro de combustible. Ambos motores pudieron reiniciarse, y uno comenzó a "progresar hacia la recuperación", según el informe, pero la aeronave continuó descendiendo.

El informe identifica la causa inmediata de la pérdida de potencia del avión, pero otros aspectos siguen bajo investigación.

[Se eliminaron leyendas y descripciones emocionales de las fotos.]

De RUN a CUTOFF - ¿pero cómo?

Los hallazgos no aclaran cómo se movieron los interruptores de combustible a la posición de corte durante el vuelo, si la acción fue deliberada, accidental o resultado de una falla técnica.

En los Boeing 787 Dreamliner, los interruptores de combustible están ubicados entre los asientos de los dos pilotos, justo detrás de las palancas del acelerador del avión. Están protegidos a los lados por una barra metálica.

Los interruptores requieren que el operador levante físicamente la manija del interruptor por encima de un tope, ya que están diseñados para evitar activaciones accidentales.

Geoffrey Dell, especialista en seguridad aérea que ha realizado investigaciones de accidentes aeronáuticos, afirmó que es poco probable que ambos interruptores se hayan movido por error.

"Es al menos un proceso de dos acciones para cada uno", dijo a CNN. "Tienes que tirar del interruptor hacia ti y luego empujarlo hacia abajo. No es algo que puedas hacer inadvertidamente."

Según Dell, sería inusual que un piloto cortara intencionalmente el combustible a ambos motores inmediatamente después del despegue.

No existe "ningún escenario en el planeta donde harías eso inmediatamente después del despegue", dijo.

Dell también señaló que ambos interruptores de motor se movieron con un segundo de diferencia, lo que normalmente se hace al apagar los motores al final de un vuelo.

"Eso es algo que haces cuando estacionas el avión al final del vuelo... Te conectas a la terminal y apagas los motores."

Una posibilidad que plantea el informe se relaciona con un boletín informativo emitido por la Administración Federal de Aviación de EE. UU. en 2018 sobre "la posible desconexión de la función de bloqueo del interruptor de control de combustible". Sin embargo, dado que esto no se consideró una condición insegura, Air India no realizó inspecciones.

Dell afirmó que el registrador de datos de vuelo de una aeronave debería ayudar a explicar cómo se movieron los interruptores de combustible en cada caso. Sin embargo, la AAIB de India no ha publicado una transcripción completa de la conversación entre los dos pilotos. Sin ella, Dell dice que es difícil determinar qué ocurrió.

[Se eliminaron leyendas y descripciones emocionales de las fotos.]

El ex piloto Ehsan Khalid también declaró que los hallazgos del informe plantean preguntas sobre la posición de los interruptores de combustible del motor, que deberían ser aclaradas por los investigadores.

Hablando con Reuters, Khalid aconsejó no asignar responsabilidad a los pilotos en esta etapa. "Para mí, el informe de la AAIB solo es concluyente para decir que el accidente ocurrió porque ambos motores perdieron potencia."

Agregó: "Los pilotos estaban conscientes de que se había perdido la potencia del motor de la aeronave, y también estaban conscientes de que no realizaron ninguna acción que causara esto."

No se espera un informe completo hasta dentro de varios meses. El Ministro de Aviación Civil de India, Ram Mohan Naidu, declaró: "No saquemos conclusiones precipitadas en esta etapa."

El avión de Air India partió del Aeropuerto Internacional Sardar Vallabhbhai Patel en el estado occidental indio de Gujarat el 12 de junio, con destino a Londres Gatwick.

Air India declaró que había 242 pasajeros y tripulantes a bordo, incluidos 169 ciudadanos indios, 53 británicos, siete portugueses y un canadiense. Todos menos un pasajero a bordo murieron.

Diecinueve personas en tierra murieron cuando el avión se estrelló contra el hostal del Colegio Médico y Hospital BJ.

Air India ha confirmado la recepción del informe y declaró que continuará cooperando con las autoridades en la investigación.