Десять игроков НБА стоят перед решающим сезоном из-за контрактов и ставок на выступления

По мере того как НБА готовится к сезону 2026-27, аналитика Sports Illustrated определяет десять игроков, чьи выступления и контрактные ситуации могут сформировать их карьеры и судьбы их команд. ЛаМело Болл присоединился к Миннесот Тимбервулвз, где ожидается, что его игровое мастерство облегчит нагрузку на Энтони Эдвардса, хотя команда мало выигрывает в защите. Лука Дончич, теперь в составе Лос-Анджелес Лейкерс после перестройки состава, сказал: "Я думаю, у нас очень глубокий состав, что очень важно, особенно в плей-офф. И у нас есть парни, которые не боятся. Некоторые из новых парней, с которыми я играл, они не боятся." Лейкерс надеются, что его набор очков компенсирует защитные проблемы. Джейлен Дюрен заключил пятилетний контракт на 200 миллионов долларов с Детройт Пистонс после переговорного протеста, стремясь построить команду вокруг Кэйда Каннингема и Аусара Томпсона. Джеймс Харден переоформил контракт с Кливленд Кавальерс на три года, пока клуб преследует чемпионскую цель, оказывая давление на него, чтобы он оправдал зарплату более 30 миллионов долларов. Чет Холмгрен, игрок-звезда и защитник All-NBA в Оклахома-Сити Тандер, должен улучшиться после неоднозначного выступления в финале Западной конференции прошлого сезона. Джонатан Куминга отказался от более выгодного предложения, подписав контракт «prove-it» с Миннесотой, надеясь заработать более прибыльный контракт следующим летом. Брэндон Миллер, лучший бомбардир Шарлотт Хорнетс и недавний второй номер драфта, стремится к продлению контракта по шкале новичков, доказывая, что может вести команду в атаке. Джа Морант, теперь в Портленд Трейл Блейзерс, ищет новый старт после бурного периода в Мемфисе, ему необходимо оставаться здоровым и вносить вклад рядом с Дэмиеном Лиллардом и Скутом Хендерсоном. Карл-Энтони Таунс остаётся без нового контракта в Нью-Йорк Никс, заявив: "Это выглядит плохо… Я хочу сделать что-то, что сможет удержать команду вместе и работать с Никс, а также ценить меня." Его решение повлияет на стратегию Никс по зарплатному потолку. Виктор Вембаньяма начинает сезон как фаворит премии MVP в предсезонных матчах за Сан-Антонио Спёрс, неся высокие ожидания после сильного дебютного сезона. Анализ завершается тем, что каждый из этих игроков имеет значительные ставки как в плане выступлений, так и финансов, по мере того как лига вступает в новый год.