NFL оценивает сложности зарубежной франшизы, выделяя Лондон и Мехико
Комиссар лиги говорит, что международная команда неизбежна, но логистические, расписные и предпочтения игроков делают это сложной перспективой, при этом Лондон и Мехико выступают как наиболее жизнеспособные места.
Комиссар НФЛ Роджер Гуделл сказал немецкому СМИ во вторник, что у него «нет сомнений», что лига в конечном итоге разместит команды за пределами Соединённых Штатов. Организация расширяет своё глобальное присутствие, запланировав рекордные девять международных игр в этом сезоне, включая впервые проводимые матчи в Мельбурне, Рио-де-Жанейро и Париже.
Логистика путешествий уже требует значительных усилий. Командам необходимо обеспечить наличие паспортов и виз для всего персонала, отправить оборудование и организовать питание задолго до объявления игры. Для матча первой недели в Мельбурне «Сан-Франциско 49ерс» планируют прибыть за неделю до начала, чтобы адаптироваться к разнице во времени в 17 часов, тогда как «Лос-Анджелес Рэмс» планируют короткое пребывание, что иллюстрирует разные подходы к смягчению джет-лага и работе в незнакомых условиях.
Составление расписания также требует осторожности; НФЛ избегает ставить команды, только что вернувшиеся из-за границы, в игры в четверг вечером, вместо этого предоставляя им неделю отдыха или полную свободную неделю. Зарубежная франшиза, вероятно, потребует расписания, которое группирует домашние серии и выездные поездки, возможно, при поддержке тренировочного комплекса в США для занятий в межсезонье.
Готовность игроков остаётся неопределённой. Анонимный опрос 2023 года среди игроков НФЛ, проведённый The Athletic, показал, что 55,4 % не захотели бы подписать контракт с командой за границей, а только 34,9 % заявили, что согласились бы.
Лондон остаётся самым часто используемым зарубежным местом лиги, проведя 42 игры с 2007 года и служа де-факто домашней ареной «Джэксонвилл Джагуарс» с 2013 года. Гуделл сказал, что Лондон может поддержать две франшизы, хотя баланс конкуренции будет ключевым фактором. Мехико, находящийся в центральном часовом поясе, является вторым по посещаемости городом, с трёхлетним соглашением о проведении игр, начинающимся в 2026 году после реконструкции стадиона.
Другие рынки показали ограниченный успех. Серия НФЛ в Торонто завершилась из-за снижения посещаемости, а предсезонный матч 2019 года в Виннипеге был осложнён ограничениями размеров поля. Лига продолжает тестировать новые локации, недавно проводя игры в Бразилии, Германии и планируя предстоящие матчи в Мюнхене или Берлине.
Логистические детали команд, путешествующих за границу, включают аренду чартерных рейсов в лондонский Стэнстед, бронирование пятизвёздочных отелей, которые становятся временными штаб-квартирами, и использование тренировочных площадок местных клубов Премьер-Лиги. Эксперты по сну советуют игрокам корректировать циркадные ритмы, а шеф-повара команд воспроизводят знакомые меню, импортируя приправы и напитки.
Сравнения с другими североамериканскими лигами показывают схожие проблемы. НХЛ сталкивается с колебаниями валют и задержками виз, в то время как «Торонто Блю Джейс» и «Торонто Рэпторс» решают вопросы таможенного оформления и более высоких местных налогов. Эти примеры подчёркивают более широкие сложности, с которыми столкнётся франшиза НФЛ, работающая за пределами Соединённых Штатов.