Бакканьерс рассматривают варианты контракта для Бейкера Мэйфилда перед сезоном 2027 года

Тампа-Бэй Бакканьерс могут сохранить исключительные права на переговоры с квотербеком Бейкером Мэйфилдом до окна свободного агентства в марте 2027 года, если он не подпишет новый контракт до конца сезона 2026 года. Если Мэйфилд подождёт, он сможет оценить свою рыночную стоимость на сезон 2027 года, в то время как Бакканьерс всё равно сохранят право применить франшизный тег.

При установленном в 2026 году потолке зарплат в размере 39,975 млн долларов, франшизный тег на 2027 год обойдётся в 47,7 млн долларов. Текущий контракт Мэйфилда включает в себя «мертвый» платёж в размере 30,15 млн долларов за 2027 год, что означает, что тег увеличит его нагрузку на потолок до 77,85 млн долларов. Команда может поставить ему тег и позже продать его, но ей придётся покрыть дополнительное пространство в потолке до завершения сделки.

Если Бакканьерс решат не ставить тег, Мэйфилд станет неограниченным свободным агентом, и рынок определит его стоимость. Недавние сообщения ESPN отмечают, что квотербеки со среднегодовым доходом выше 50 млн долларов — такие как Джордан Лав, Тревор Лоуренс и Брок Пёрди — заключали такие сделки, обычно после того, как их выбрали и развивали в своих командах. Ветераны-квотербеки также получали крупные контракты на открытом рынке, что демонстрирует пример Керка Каузинса с контрактом в 45 млн долларов в год в «Фалконс».

Исход будет во многом зависеть от выступления Мэйфилда в сезоне 2026 года. Сильные результаты могут повысить его рыночную цену и сделать более вероятным применение франшизного тега, тогда как слабый сезон может уменьшить его рычаги.

Если Мэйфилд уйдёт, Тампа-Бэй придётся искать замену. В текущем составе квотербеков находятся Джейк Браунинг, Джейлон Дэниелс и Коннор Базелак, что указывает на наличие нескольких вариантов для развития или приобретения нового стартера.