SpaceX Starship V3 завершил 13-й полет, выпустил усовершенствованные спутники Starlink и обеспечил более плавный вход в атмосферу

SpaceX запустила свой Starship V3 с площадки в Техасе, отправив 124-метровый аппарат по часовой траектории, включающей развертывание 33 спутников Starlink на высоте около 200 километров. NASA наблюдала за полетом, который является частью программы по подготовке Starship к лунным миссиям в рамках программы Artemis.

Все двигатели первой ступени зажглись при старте, но ускоритель не смог выполнить контролируемый возврат, быстро спустился и упал в Мексиканский залив, после чего продолжил движение к востоку. Затем космический корабль последовательно выпустил спутники, после чего вошел в атмосферу над Индийским океаном, где ускоритель плавал вертикально и приземлился с минимальным пламенем, что стало заметным улучшением по сравнению с предыдущими полетами, завершившимися взрывами или разрывами в воздухе.

"Мы действительно в восторге от этого," — сказала инженер SpaceX Кейт Тайс, описывая полет как «счастливый полет 13».

"Мы получили все данные о тепловом щите, которые нам нужны, и даже больше!" — написал Илон Маск в X.

"С нетерпением жду, что будет изучено в результате этой миссии," — опубликовал администратор NASA Джаред Айзекман в X.

Новые запущенные Starlink, оснащённые камерами и датчиками, сняли изображения теплового щита и передали данные примерно 20 минут до входа в атмосферу. Тепловой щит включал как стандартные чёрные термические плитки, так и специально окрашенные в белый участки, имитирующие отсутствие плиток для тестирования прочности.

SpaceX планирует извлечь ускоритель с помощью механических рук на своей базе Starbase, стремясь к полной повторной использованию. Компания продолжает разрабатывать Starship для лунных посадок, будущих миссий на Марс и коммерческого туризма.