Задержка слияния Paramount и WBD приводит к падению акций и юридическому сопротивлению

Акции Paramount Global и Warner Bros. Discovery упали после того, как судья отложил антимонопольный иск, оспаривающий их слияние стоимостью 110 млрд долларов. Отсрочка дает компаниям больше времени до суда, который, по словам генерального прокурора Калифорнии, не может состояться до 1 июня 2027 года или до вынесения юридического решения по делу.

Генеральный прокурор Калифорнии Роб Бонта похвалил соглашение, назвав его «отличной новостью для зрителей, кинотеатров и многих людей, которые пишут, строят и создают искусство, новости и развлечения, которыми наслаждается большинство из нас». Он добавил, что штат продолжит преследовать своё дело в суде.

Активисты, представляющие 12 генеральных прокуроров штатов и Гильдию сценаристов Америки, подчеркнули необходимость дальнейшей организации. «Сила многих может победить силу денег, когда мы объединяемся — и это ещё не окончательное решение», — сказала Анджули Кронхайм Кац, исполнительный директор Комитета за первую поправку. Секретарь-казначей Writers Guild West Питер Мурриета предупредил, что слияние может снизить компенсацию сценаристов и уменьшить выпуск фильмов и сериалов.

Акция Paramount коснулась 52-недельного минимума, закрывшись на уровне 8,21 доллара, в то время как акции WBD упали примерно на 1 % в течение сессии и дальше снизились после закрытия рынка. Аналитики отметили, что задержка может увеличить издержки, ссылаясь на «текущий штраф» в размере 7,2 млн долларов в день, который Paramount согласилась платить акционерам WBD, если сделка не будет завершена к 30 сентября, а также на штраф за расторжение в размере 7 млрд долларов, если слияние будет отменено.

Юридические эксперты сказали, что Paramount, вероятно, увидела риск после того, как судья вынес временный запретительный приказ и позже продлил его, отметив, что приказ ограничил возможность компании аргументировать эффективность стриминга и исключил «текущий штраф» как оправдание ускорения сделки. Генеральные прокуроры требуют установить дату суда зимой, при этом ожидается, что Paramount предложит дату в ноябре.

Если дело дойдёт до суда и Paramount проиграет, компания может обжаловать решение в Девятом окружном суде и потенциально в Верховном суде. Тем временем обе фирмы сталкиваются с операционной неопределённостью, готовя квартальные отчёты о доходах и переоценивая прогнозы завершения слияния.

«Сделка может всё ещё закрыться, а может и не закрыться», — сказал Майк Прулкс, вице-президент Forrester Research. «То, что мы знаем, это то, что путь к любому из исходов стал длиннее, сложнее и, вероятно, дороже».