Федеральный судья временно приостановил приобретение Warner Bros. Discovery компанией Paramount-Skydance

Окружной судья США Арацели Мартинес-Ольгин из Северного округа Калифорнии в понедельник издал временный судебный запрет, который запрещает Paramount Global и её партнёру Skydance Media завершить предложенное ими приобретение Warner Bros. Discovery. Приказ, который будет действовать в течение 14 дней, последовал за иском, поданным коалицией из 12 генеральных прокуроров штатов, которые утверждают, что сделка стоимостью 110 млрд долларов существенно уменьшит конкуренцию на рынке развлечений.

Штаты, возглавляемые генеральным прокурором Калифорнии Робом Бонтой, считают, что слияние сократит конкуренцию в распределении кинофильмов в кинотеатрах, в выпуске самых кассовых фильмов и на рынке распределения базовых кабельных каналов, нарушая раздел 7 Закона о доверии (Clayton Antitrust Act). Бонта заявил, что слияние может привести к росту цен и уменьшению выбора для потребителей.

Paramount ответила, что иск «неправилен как по фактам, так и по закону», и пообещала защищать сделку, отмечая, что уже получила одобрение от Министерства юстиции США и согласования от регуляторов в других странах.

Судья назначил слушание на 3 августа по запросу штатов о предварительном судебном запрете, который удержит сделку в замороженном состоянии, пока продолжается дело. Стороны также сталкиваются с отдельными вызовами со стороны антимонопольных регуляторов Европейского союза, министра культуры Великобритании, Гильдии сценаристов Америки и потребительской группы, подавшей антимонопольный иск по поводу потенциального объединения Paramount+ и HBO Max.

Если слияние не будет завершено к 30 сентября, Paramount будет обязана платить акционерам Warner Bros. ежеквартовую «плату за задержку» в размере 0,25 доллара за акцию, штраф, который может превысить 600 млн долларов в квартал.