Рост расходов на ветеринарные услуги по мере расширения частных инвестиций
Владельцы домашних животных в США сталкиваются с ростом ветеринарных счетов на фоне всплеска покупок клиник частными инвестиционными фондами, вызывая опасения по поводу цен, конкуренции и качества ухода.
Расходы на ветеринарные услуги в Соединенных Штатах выросли примерно на 60 % с 2014 года, опережая общую инфляцию, поскольку частные инвестиционные фирмы всё активнее приобретают практики в области здоровья животных. Владельцы питомцев, таких как калифорнийский боксёр и балийская кошка, сообщили о расходах в $3 500 и $20 000 соответственно на лечение, что иллюстрирует финансовое давление на семьи.
Экономист Мэтт Салоис, изучающий этот сектор, сказал, что рост цен отражает сочетание инфляции, прогресса в ветеринарной медицине, нехватки рабочей силы и изменений в структуре собственности. Он отметил, что участие частных инвестиций не является по своей природе ни хорошим, ни плохим, однако крупные корпоративные группы могут отдалять принимающих решения от повседневного ухода, потенциально смещая фокус в сторону прибыли.
Финансовый журналист Хелайн Олен наблюдала, что частные инвестиционные фирмы часто оказывают давление на клиники с целью увеличения доходов, что приводит к быстрым скачкам цен. В Соединённом Королевстве правительственный обзор оценил, что корпоративная собственность добавила более $1 млрд расходов потребителям за пять лет.
В Соединённых Штатах доля корпоративных ветеринарных практик выросла с примерно 10 % рынка десять лет назад до оценочных 30-50 %, а в специализированных областях, таких как онкология и кардиология, до 75 %. Независимые ветеринары, такие как Мишель Форбс из Compassionate Care Animal Hospital в Мичигане, говорят, что они часто получают предложения о покупке — одно из них составляло $8,5 млн — но отказ от таких предложений может поставить их в невыгодное положение, поскольку корпоративные сети получают более крупные скидки на поставки.
Критики утверждают, что консолидация уменьшает местную конкуренцию и может повышать цены. Мэтт Салоис предупредил, что снижение конкуренции может оказывать давление на независимые клиники, которые служат важным рыночным противовесом.
Владелец питомца в Калифорнии, чей такса лечилась в клинике, принадлежащей частной инвестиционной фирме KKR, пожаловался на фрагментарный уход и повторные запросы авторизации платежей после смерти животного. Владельцу предложили возврат средств в обмен на подписание соглашения о неразглашении, после чего он создал веб-сайт PrivateEquityVet.org, чтобы картировать корпоративную собственность ветеринарных клиник и продвигать прозрачность.
Mars, Inc., которая теперь владеет несколькими крупными ветеринарными группами, ответила, что прогресс в диагностике и национальная нехватка ветеринарных специалистов способствуют росту расходов, при этом утверждая, что её ветеринары сохраняют клиническую автономию.
Рост распространённости частных инвестиций в ветеринарной медицине продолжает вызывать дебаты о их влиянии на цены, конкуренцию и качество ухода за домашними животными.
