Администрация Трампа создает Службу лесных пожаров США на фоне смертей в Колорадо

Три федеральных пожарных погибли в субботу, сражаясь с быстро распространяющимся лесным пожаром у границы с Ютой, привлекая внимание к недавнему созданию администрации Трампа Службы лесных пожаров США. Агентство, сформированное в этом году из сотрудников Бюро управления земельными ресурсами, Службы рыбы и дикой природы, Бюро индейских дел и Службы национальных парков, работает под мандатом полного подавления, требующим тушения любого пожара, который угрожает жизни, имуществу, инфраструктуре или окружающей среде.

Жертвами стала элитная бортовая команда вертолётов, оказавшаяся в ловушке, когда пламя охватило их позицию; двое других членов экипажа выжили с ожоговыми травмами после развертывания аварийных укрытий. Федеральные чиновники не раскрыли детали миссии, приведшей к трагедии.

Критики утверждают, что акцент нового агентства на быстром подавлении пожаров отменяет десятилетия политики, позволяющей некоторым пожарам гореть под контролем для снижения накопления топлива. «Вопрос в том, почему они вообще атаковали этот пожар?» — спросил Тимоти Инглсби, бывший федеральный пожарный и соучредитель организации Firefighters United For Safety, Ethics and Ecology.

Сторонники отмечают, что четыре агентства исторически тушат около 98 % пожаров, которыми они занимаются, но противники предупреждают, что политика может не решать основные причины крупных катастрофических пожаров, связанных с плотными лесами, расширяющимся застройкой и экстремальными погодными условиями, вызванными климатом. «Отделение управления лесами и лесных менеджеров от подавления пожаров сделает пожаротушение менее безопасным и поставит сообщества под большую угрозу», — сказал Стив Эллис, вышедший в отставку заместитель директора BLM.

Консолидация также выгодна частным компаниям, занимающимся воздушным тушением пожаров. Остин Мёллер, старший аналитик в области аэрокосмических технологий в Canaccord Genuity, сказал, что компании, эксплуатирующие воздушные танкеры, получат выгоду от ускоренного процесса заключения контрактов. Bridger Aerospace, базирующаяся в Монтане компания по воздушному тушению пожаров, подчеркнула свою способность реагировать на возобновлённый акцент на быстрый удар по пожару.

Подход полного подавления отсылает к правилу 1935 года «к 10 утром» — требованию, чтобы новые пожары были потушены к следующему утру, стратегия, по мнению некоторых экспертов, способствовала разрастанию лесов и увеличению нагрузки топлива. Бывший исследователь Службы лесов Дэвид Калкин предупредил, что попытка потушить каждый пожар нереалистична и может усугубить будущий риск пожаров.

Службу лесных пожаров возглавляет начальник Брайан Фернесси, ранее работавший в Оринж Каунти Файр Авторити Калифорнии. Хотя некоторые пожарные видят потенциальные выгоды от консолидации, они признают продолжающиеся трудности с уточнением командных структур и ответственности по мере того, как агентство полностью вводится в эксплуатацию.