Northrop Grumman lanza nave espacial para rescatar el telescopio Swift de la NASA
NASA contrató a la startup Katalyst Space Technologies para desarrollar una nave espacial de tres brazos que se acoplará al envejecido observatorio gamma Swift y lo elevará a una órbita más segura, según informó la agencia. La misión, valorada en 30 millones de dólares, busca evitar la reentrada descontrolada del satélite antes de octubre, informó AP News. CBS señaló que la nave utilizará tres brazos robóticos para capturar el telescopio y aumentar su altitud. El Los Angeles Times indicó que el lanzamiento será financiado por NASA y tiene como objetivo mantener las capacidades científicas de Swift.
BBC añadió que el vehículo está diseñado para asegurar el observatorio y colocarlo en una órbita estable. Posteriormente Northrop Grumman lanzó la nave Link a bordo de un cohete Pegasus, informó AP News, para capturar y elevar la órbita del telescopio Swift, que descendía debido a la fricción provocada por tormentas solares. WRAL informó que se espera que el observatorio vuelva a estar operativo en septiembre. Este lanzamiento marcó la primera vez que se emplea una nave de tres brazos para una misión de recuperación de satélite.