Новые модели предполагают, что Земля может избежать фазы красного гиганта Солнца

Астрономы применили недавние модели звездной эволюции и наблюдения за близкой умирающей звездой, чтобы переоценить долгосрочную судьбу Земли. Их расчёты, опубликованные в письме от 19 июня в журнал Astronomy & Astrophysics, показывают, что когда Солнце исчерпает ядреный водород примерно через пять миллиардов лет и разрастётся до красного гиганта, планета может быть вытянута наружу за счёт уменьшения массы Солнца, потенциально переместившись за пределы раздувшегося радиуса звезды.

"Судьба Земли зависит от тонкого баланса между этими двумя эффектами," сказал Мац Эссельдерс, кандидат наук в Институте астрономии КУ Лёвен и ведущий автор исследования. "Если доминируют приливные взаимодействия, Земля будет поглощена. Если доминирует потеря массы, Земля уйдёт на более широкую орбиту."

Исследование включало гравитационные расчёты, основанные на внутренней структуре развитых звёзд, и использовало данные умирающего гиганта L2 Puppis, расположенного примерно в 200 световых годах, который теряет массу со скоростью, оцениваемой в одну миллионную массы Солнца в год. Сочетая эти наблюдения с обновлёнными моделями, команда прогнозирует, что Земля, скорее всего, выживет, сместив свою орбиту чуть за пределы расширенного слоя Солнца, тогда как Меркурий и Венера, по всей вероятности, будут поглощены.

Эссельдерс отметил, что основной неопределённостью сейчас является количество массы, которое Солнце потеряет во время своих гигантских фаз. Он добавил, что необходимы дальнейшие наблюдения за звёздами-гигантами, похожими на Солнце, чтобы уточнить предсказание. Будущие миссии, такие как телескоп PLATO Европейского космического агентства, запланированный к запуску в следующем году, могут предоставить дополнительные данные о планетах, вращающихся вокруг стареющих звёзд, помогая прояснить долгосрочные перспективы для Земли и аналогичных миров.