Conductor texano acusado de homicidio involuntario tras choque de Tesla con casa
ABC News informó que un conductor de Houston fue arrestado bajo cargos de homicidio involuntario después de que su Tesla Model 3 chocara contra una casa en Katy, Texas, matando a la residente de 76 años, Martha Avila. Según los primeros reportes de Yahoo y NBC News, el accidente ocurrió de noche cuando el vehículo, en modo de asistencia al conductor, salió de la carretera y se estrelló contra la vivienda. La policía indicó que el conductor, Michael Butler, resultó herido y fue trasladado a un hospital, mientras la víctima fue evacuada en helicóptero al Memorial Hermann, según los servicios de emergencia locales. Investigadores del condado de Harris examinaron si el sistema Autopilot o Full Self-Driving estaba activado, ya que el conductor afirmó que la función estaba en uso, según ABC13 y The New York Times. La oficina del alguacil del condado señaló que no se detectaron indicios de intoxicación en el conductor, como destacó The New York Times. Tesla declaró posteriormente que Butler aceleró manualmente a fondo, anulando el sistema Full Self-Driving, información reportada por TechCrunch y Electrek.
La compañía precisó que el sistema estaba activo, pero el conductor presionó el acelerador, llevando al vehículo a una velocidad de aproximadamente 73 mph, según su comunicado. Investigadores federales iniciaron una investigación especial del incidente, según TechCrunch. La familia de la fallecida presentó una demanda contra Tesla y el conductor, alegando defectos de diseño y negligencia, de acuerdo con NBC News y Ars Technica. El senador Richard Blumenthal solicitó una rápida investigación de la NHTSA tras el accidente mortal, informó NBC News. Los fiscales del condado de Harris imputaron formalmente a Butler por homicidio involuntario, señalando su anulación del sistema Full Self-Driving, según la acusación descrita por The New York Times y Fox News. La acusación representa el primer caso penal vinculado a un Tesla operando en modo autopiloto, según la cobertura del evento.
