Как команды проходят в стадию плей-офф на чемпионате мира 2026 года
Расширенный формат с 48 командами использует результаты личных встреч, разницу мячей и показатель поведения для ранжирования команд, при этом две лучшие команды каждой группы и лучшие восемь команд, занявших третье место, проходят в 1/16 финала.
Чемпионат мира 2026 года будет включать 48 национальных команд, при этом групповой этап завершится в течение следующих восьми дней. Две команды, занявшие первые места в каждой из двенадцати групп, автоматически проходят в 1/16 финала, а также в следующий раунд проходят восемь лучших команд, занявших третье место, что восстанавливает поле из 32 команд в плей-офф, использовавшееся с 1998 по 2022 годы.
Если команды имеют одинаковое количество очков, первым критерием является результат личных встреч, заменяющий давнее правило разницы мячей. Когда в равенстве участвуют более двух команд, создаётся мини-лига, учитывающая очки, набранные в матчах между этими командами, затем разницу мячей и забитые голы в этом подмножестве. Если команды всё ещё неразделимы, применяется общая разница мячей и количество забитых голов, затем показатель поведения команды FIFA (Team Conduct Score, TCS), который снимает очки за желтые и красные карточки. Если же ничья сохраняется, порядок определяет более высокий рейтинг FIFA по состоянию на июнь.
Жеребьевка плей-офф соединяет победителей групп с вторыми командами, а также сопоставляет некоторых победителей с прошедшими в раунд командами, занявшими третье место. FIFA заранее определила пять возможных конфигураций для каждого из восьми матчей, в которых участвуют команды, занявшие третье место, что даёт 495 потенциальных комбинаций встреч. Например, победитель группы E встретится с самым высокоранжированным участником, занявшим третье место в группах A, B, C, D или F, в матче номер 74.
