Reino Unido Autoriza a las Fuerzas Armadas a Abordar Petroleros Rusos en Aguas Británicas

El gobierno del Reino Unido ha autorizado a sus fuerzas armadas a abordar petroleros rusos en aguas británicas, con el objetivo de hacer cumplir las sanciones contra embarcaciones que intentan evadir las restricciones. Esta decisión permite a las fuerzas británicas tomar medidas directas contra la llamada "flota fantasma": petroleros envejecidos que a menudo utilizan banderas nacionales falsas o estructuras opacas de propiedad para exportar crudo ruso mientras eluden las sanciones occidentales.

Anteriormente, la Royal Navy colaboraba con aliados en la vigilancia de estas embarcaciones. Por ejemplo, la semana pasada ayudó a rastrear un petrolero ruso sancionado en el Mediterráneo, que posteriormente fue abordado por la marina francesa. La nueva autorización permite a las fuerzas armadas británicas o a las fuerzas del orden tomar medidas más enérgicas contra tales embarcaciones dentro de las aguas territoriales del Reino Unido.

El primer ministro Keir Starmer enfatizó la importancia de esta iniciativa, declarando: "Putin se frota las manos con la guerra en Oriente Medio porque cree que los precios más altos del petróleo le permitirán llenarse los bolsillos. Por eso estamos atacando su flota fantasma con aún más fuerza, no solo para mantener a Gran Bretaña segura, sino para privar a la máquina de guerra de Putin de las ganancias sucias que financian su campaña bárbara en Ucrania. Él y sus cómplices no deben tener ninguna duda de que siempre defenderemos nuestra soberanía y apoyaremos a Ucrania todo el tiempo que sea necesario."

El Reino Unido ha sancionado a más de 600 embarcaciones en coordinación con la UE y EE. UU. Las nuevas normas se aplican específicamente a aquellas sancionadas por el Reino Unido. En enero, el secretario de Defensa John Healey sugirió el uso de "opciones militares" contra embarcaciones sancionadas, proponiendo que cualquier petróleo incautado pudiera ser vendido, destinando los ingresos a Ucrania.

La autorización llega antes de la Cumbre de la Fuerza Expedicionaria Conjunta en Helsinki, donde Starmer se reunirá con líderes de la alianza liderada por el Reino Unido enfocada en la seguridad marítima. La cumbre discutirá estrategias para combatir las actividades de evasión de sanciones de Rusia. Otros países miembros, incluidos Finlandia, Suecia y Estonia, ya han llevado a cabo operaciones contra embarcaciones sospechosas de formar parte de la flota fantasma en el Mar Báltico.

Rusia ha advertido que una acción directa contra sus embarcaciones podría conducir a un conflicto. Nikolai Patrushev, jefe de la junta marítima de Rusia, declaró el mes pasado que la marina rusa debe estar preparada para contrarrestar lo que describió como "piratería occidental".

Antes de abordar cualquier barco, su situación será evaluada por especialistas en fuerzas del orden, militares y del mercado energético, con recomendaciones dirigidas a los ministros. La incautación podría ir seguida de procedimientos penales contra los propietarios, operadores y tripulación por violaciones a la legislación de sanciones del Reino Unido.