Empresario pakistaní testifica sobre presunto complot iraní para asesinar a políticos estadounidenses
El empresario pakistaní Asif Merchant testificó en un tribunal federal de Nueva York sobre su presunta participación en un complot iraní para asesinar a políticos estadounidenses, alegando que actuó bajo coacción para proteger a su familia.
El empresario pakistaní Asif Merchant testificó el miércoles en un tribunal federal de Nueva York, detallando su presunta participación en un complot orquestado por la Guardia Revolucionaria de Irán para asesinar a políticos estadounidenses. Merchant, de 47 años, afirmó que actuó bajo coacción, temiendo por la seguridad de su familia en Irán.
Merchant relató que su enlace dentro de la Guardia Revolucionaria le instruyó buscar residentes estadounidenses dispuestos a trabajar para Irán. Se le asignaron diversas tareas, incluyendo organizar protestas, cometer robos, lavar dinero y potencialmente planear un asesinato. Merchant declaró que los posibles objetivos incluían a Donald Trump, Joe Biden y Nikki Haley.
En junio de 2024, Merchant se reunió con personas que creía eran sicarios, pero que en realidad eran agentes encubiertos del FBI. Les pagó 5,000 dólares como adelanto para el asesinato planeado. Merchant fue arrestado el 12 de julio de 2024, antes de que se pudiera llevar a cabo cualquier ataque.
Durante el contrainterrogatorio, la fiscal asistente Nina Gupta preguntó: "Viajó a Estados Unidos con el propósito de contratar miembros de la mafia para matar a un político, ¿correcto?" Merchant respondió: "Así es."
La defensa de Merchant argumenta que fue coaccionado para participar en el complot debido a amenazas contra su familia en Irán. Los fiscales sostienen que no buscó ayuda de las autoridades antes de su arresto, cuestionando la credibilidad de su alegato de coacción.
El juicio continúa mientras ambas partes presentan sus argumentos respecto al presunto papel de Merchant en el complot de asesinato.