La Sociedad Pediátrica de Ghana Instala al Gobierno a Abordar los Riesgos para la Salud Infantil por la Minería Ilegal

La Sociedad Pediátrica de Ghana ha hecho un llamado al gobierno para que declare la minería ilegal, conocida localmente como galamsey, como una emergencia de salud infantil. En una carta abierta al Presidente, la Sociedad destacó los graves riesgos que representan las sustancias tóxicas liberadas por estas actividades, incluyendo mercurio, plomo, arsénico y cianuro, que contaminan las fuentes de agua, el suelo y la cadena alimentaria.

Las mujeres embarazadas y los niños pequeños son particularmente vulnerables, ya que estas toxinas pueden atravesar la placenta y entrar en la leche materna, afectando a los niños durante etapas críticas de desarrollo. La exposición a tales sustancias se ha relacionado con daños cerebrales permanentes, reducción del coeficiente intelectual, discapacidades de aprendizaje, retrasos en el habla, trastornos del comportamiento, anemia, retraso en el crecimiento, debilitamiento del sistema inmunológico y un mayor riesgo de enfermedades crónicas en la vida adulta.

La Sociedad enfatizó que el impacto va más allá de la salud individual, afectando el rendimiento académico y la productividad futura. Instaron al gobierno a implementar medidas como la protección y monitoreo de las fuentes de agua, el cribado de metales pesados en distritos de alto riesgo, la aplicación de una política de tolerancia cero contra la minería ilegal, el establecimiento de programas de monitoreo a largo plazo del desarrollo infantil y la inclusión de evaluaciones de impacto en la salud infantil en todas las políticas mineras y ambientales.

La Sociedad concluyó que proteger a los niños de los efectos del galamsey es un imperativo moral, médico y económico esencial para el desarrollo y la competitividad a largo plazo de Ghana.