Астрономы наблюдают быструю трансформацию массивной звезды WOH G64

WOH G64, массивная звезда, расположенная примерно в 160 000 световых лет в Большом Магеллановом Облаке, продемонстрировала быструю трансформацию из красного сверхгиганта в жёлтого гипергиганта, согласно недавним наблюдениям. Это изменение, произошедшее за несколько лет, ставит под сомнение существующие модели эволюции звёзд.

В 2014 году астрономы зафиксировали значительное повышение температуры поверхности звезды, что привело к изменению её цвета с красного на жёлтый. Этот переход не сопровождался ни извержением, ни взрывом, что делает его особенно необычным. Гонсало Муньос-Санчес, ведущий автор исследования, опубликованного в Nature Astronomy, заявил:

«Обычно эволюция звезды происходит на временных масштабах в миллиарды лет. На человеческих временных масштабах мы наблюдаем только более резкие и бурные события, такие как извержения, слияния двух звёзд или их взрывные кончины.»

WOH G64 примерно в 28 раз массивнее Солнца, с светимостью около 300 000 раз большей и диаметром примерно в 1 500 раз больше. Если бы она находилась в центре нашей Солнечной системы, её поверхность простиралась бы между орбитами Юпитера и Сатурна. Возраст звезды оценивается примерно в 10 миллионов лет, и она приближается к концу своего жизненного цикла.

Быстрая трансформация WOH G64 предоставляет уникальную возможность изучить поздние стадии эволюции массивных звёзд. Муньос-Санчес отметил:

«Ни одна из существующих моделей звёздной эволюции не может полностью объяснить эту трансформацию.»

Необходимы дальнейшие исследования, чтобы понять механизмы, вызывающие такие быстрые изменения у массивных звёзд.