La misión Artemis II de la NASA a la Luna enfrenta retraso debido a un problema con el flujo de helio

La misión Artemis II de la NASA, que tiene como objetivo enviar astronautas alrededor de la Luna, ha encontrado un problema técnico que se espera retrase su lanzamiento previsto para marzo. La agencia espacial informó de una interrupción en el flujo de helio dentro de la etapa de propulsión criogénica interina del cohete Space Launch System (SLS), un componente crítico para la misión.

"Esto casi con seguridad afectará la ventana de lanzamiento de marzo", declaró la NASA.

El helio es esencial para la purga del motor y la presurización del tanque de combustible, por lo que su flujo ininterrumpido es vital para un lanzamiento exitoso. Para abordar el problema, la NASA está considerando regresar el cohete SLS y la nave Orion al Edificio de Ensamblaje de Vehículos en el Centro Espacial Kennedy para una inspección y reparaciones adicionales.

Este desarrollo sigue a desafíos previos, incluyendo fugas de combustible de hidrógeno que ya habían retrasado la misión por un mes. Una prueba reciente de abastecimiento mostró fugas mínimas, lo que generó confianza inicial en la fecha de lanzamiento del 6 de marzo. Sin embargo, el problema recién identificado con el helio ha obligado a reevaluar el cronograma.

Artemis II está programada para ser la primera misión lunar tripulada desde el programa Apolo hace más de 50 años, llevando a cuatro astronautas en un viaje alrededor de la Luna. La misión es un paso crucial en el programa Artemis de la NASA, que busca establecer una presencia humana sostenible en la Luna y preparar futuras misiones a Marte.