La Unión Africana nombra a la presidenta Samia Suluhu Hassan como campeona de la salud materna e infantil

La 39ª Sesión Ordinaria de la Asamblea de la Unión Africana (UA), celebrada del 13 al 15 de febrero de 2026 en Addis Abeba, Etiopía, se centró en fortalecer la soberanía sanitaria y mejorar el bienestar de mujeres, niños y adolescentes en todo el continente. En medio de desafíos como la reducción de la asistencia para el desarrollo y las limitaciones fiscales, los líderes africanos se comprometieron a fortalecer los sistemas de salud nacionales y reducir las dependencias externas.

Un desarrollo significativo durante la cumbre fue el nombramiento de la presidenta tanzana Samia Suluhu Hassan como campeona de la UA para la salud reproductiva, materna e infantil. En este rol, la presidenta Hassan liderará los esfuerzos para mejorar la colaboración entre los estados miembros de la UA con el fin de optimizar los servicios de salud reproductiva y los resultados en salud materna e infantil. Este nombramiento subraya la dedicación de la UA para traducir los compromisos políticos en mejoras tangibles en salud.

Reflexionando sobre los avances de Tanzania, la presidenta Hassan señaló una reducción sustancial en las tasas de mortalidad materna, que pasaron de 556 muertes por cada 100,000 nacidos vivos en 2015/16 a 104 en 2023/24. Atribuyó este éxito a la financiación nacional, asociaciones con organizaciones religiosas y el sector privado, así como a innovaciones como el programa m-mama, un sistema de transporte de emergencia habilitado por móvil que conecta a las madres embarazadas en zonas rurales con hospitales. Enfatizó la importancia de escalar modelos nacionales exitosos en toda África.

El doctor Jean Kaseya, director general de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África (Africa CDC), destacó la importancia del nombramiento de la presidenta Hassan, señalando que ella catalizará y movilizará recursos nacionales para la salud materna, infantil y adolescente, y liderará el informe anual presentado en la Asamblea de la UA.

La cumbre también abordó la necesidad de seguridad sanitaria y autosuficiencia en África. Líderes de Nigeria, Kenia y del Africa CDC hicieron un llamado a reevaluar las estrategias sanitarias del continente, enfatizando la reducción de la dependencia de la ayuda extranjera y el fortalecimiento de los sistemas de salud locales. Los estados miembros establecieron la meta de desplegar dos millones de trabajadores comunitarios de salud para 2030, con el fin de reforzar la atención primaria, lograr la cobertura sanitaria universal y mejorar la preparación ante pandemias.

Al margen de la cumbre, la Red Global de Líderes para la Salud de Mujeres, Niños y Adolescentes (GLN), en asociación con la Alianza para la Salud Materna, del Recién Nacido y del Niño (PMNCH), convocó una mesa redonda ministerial de alto nivel titulada "Invertir en el futuro de África: una conversación ministerial y con socios sobre la salud de mujeres, niños y adolescentes". La mesa reunió a ministros de salud africanos y socios globales para evaluar avances, abordar desafíos comunes e identificar caminos a seguir para la salud materna, neonatal, infantil y adolescente en el continente.

El África subsahariana representa aproximadamente el 70 % de las muertes maternas globales y casi el 58 % de las muertes globales de menores de cinco años. Los participantes en la mesa redonda reafirmaron que la alineación política, la participación multisectorial y los mecanismos de rendición de cuentas son esenciales para acelerar el progreso hacia los Objetivos de Desarrollo Sostenible 2030.

Las discusiones y compromisos asumidos durante la cumbre y sus eventos asociados resaltan la importancia de la acción coordinada a nivel nacional, regional y continental para proteger y ampliar los servicios esenciales de salud para mujeres, niños y adolescentes. Con el nombramiento de la presidenta Hassan aportando un renovado impulso político a esta agenda, y con los líderes africanos cada vez más alineados en la necesidad de soberanía sanitaria y autosuficiencia, las condiciones para un progreso significativo y duradero están al alcance.